第二十二章

“我试试看。”

“皮尔庞德是一个不易接近的人。不过还有两个人也预定了东方快车，去威尼斯参加电影节。我想他们很容易上钩。你是否听说过西尔文娜-罗娣？”

“他很有钱，是吗？”

“而且还很残忍。他专事吞并其他企业，迫使他人破产。”

这时，奥托-施米特的话在她耳边响起：约瑟夫-罗马诺接管企业后，解雇了所有的人，而把自己的人安插到管理部门。然后，他开始洗劫企业他夺走了一切——企业、厂房、汽车

冈瑟用异样的眼光凝视她。“特蕾西，你不舒服吗？”

“不，没什么。”有时，命运是不公正的，她想，只有靠自己去伸张正义。“再给我多讲一些皮尔庞德这个人。”

特蕾西开始了新的生活。她在伊登广场四十五号买下一幢古老而漂亮的乔治王朝时期的房子。房间敞亮明快，有足够的面积招待宾客。房前有一座安妮王后——英国人称前花园的俚语；房后有一座玛丽-安妮——即后花园。温暖时节，花园中的花卉争奇斗妍。冈瑟帮着特蕾西为房间布置家具，经过他们两人的妙手，这幢房子成了伦敦最华丽的住宅之一。

冈瑟将特蕾西介绍到社交界，她以一名腰缠万贯的年轻寡妇的身份出现。丈夫曾以进出口买卖起家立业，她立即便大获成功；名流望族旋即为她的漂亮、迷人、聪敏所倾倒，纷纷邀请她参加各种社交活动。

特蕾西经常赴法国、瑞士、比利时和意大利作短途旅行，每次周游，她和冈瑟-哈脱格都获利匪浅。

在冈瑟的指导下，特蕾西研读了哥达年鉴和迪布莱特贵族与爵位名册。欧洲所有的王室和有衔头的家族的详细情况都记载在这两本书中。特蕾西成了一个变色龙，在乔装打扮、模仿各种方言方面有了极深的造诣。她身上有半打儿护照，在不同的国家里，她一忽儿是英国公爵夫人，一忽儿是法国航空小姐，一忽儿又成了南美洲的女继承人。一年过后，她积攒下了她过去不敢想象的巨大财富。她匿名将大量的钱财过户到资助被释放的女犯人的组织名下；她每月为奥托-施米特寄去一笔可观的养老金。她再也不想从这一“行业”中退出。她喜欢这种挑战：与狡诈和成功的人们斗智。每一次大胆的恶作剧都象药物的效用一样，给她带来快感。特蕾西发现，她愈发需要更新和更大的冒险。然而，她却坚守一个信条：行事谨慎，绝不伤害无辜的人。凡是跳入她的圈套的人，不是贪婪，必是堕落，或者二者兼而有之。她告诉自己，这些人绝不会因为上了她的当而去自杀。

报纸纷纷开始披露在欧洲各地发生的大胆的诈骗事件。由于特蕾西往往化妆成各种角色，所以警方深信，一系列巧妙的盗窃和诈骗案的背后必然隐藏着一个妇女犯罪集团。国际警察组织对此发生了兴趣。

“他的第三个妻子刚刚与他离异，他现在是独身一人。我想你如能和他相识，可以大获其利。他已预定了星期五从伦敦开往伊斯坦布尔的东方快车。”

特蕾西欣然一笑。“我还从没坐过东方快车，我想一行会很开心。”

冈瑟也笑笑，说：“好。除了列宁格勒的隐士博物馆之外，麦克西米兰-皮尔庞德是唯一一位有名的彩蛋收藏家。据保守的估计，他的收藏价值为二千万美元。”

“如果我设法为你搞到一些彩蛋，”特蕾西好奇地问“你将怎么办呢，冈瑟？它们是不是太有名而无法卖出？”

“找私人收藏家，亲爱的特蕾西。你尽管为我把彩蛋弄到手，我会为它们找到‘巢穴’。”

在国际安全保卫联合会曼哈顿总部里，j。j。雷诺兹把丹尼尔-库珀叫到他的办公室。

“出问题了，”雷诺兹说“我们在欧洲的许多委托人受到侵犯——肇事者显然是一个妇女集团。凶杀的恐怖威胁着每一个人。他们希望擒获这伙人。国际警察已经同意与我们配合。这个任务交给你，丹尼尔，你明天一早就飞往巴黎。”

特蕾西在蒙特街的“斯考德”餐厅与冈瑟一道用晚餐。

“你听说过麦克西米兰-皮尔庞德吗，特蕾西？”

这个名字听起来好耳熟，她从前在哪儿听到过？她想起来了，在“伊丽莎白二世”号上，杰弗-史蒂文斯说过，我们为同一个目的来到船上：麦克西米兰-皮尔庞德。