第四节

梅尔的恭维让奥戴尔夫人的眉头舒展了一些。“我很为我的家自豪。我不喜欢家里乱七八糟的，一般有两个孩子的家里，很容易凌乱不堪，但我不能容忍那样。”

“是呀，夫人。我想您把窗户保持得这么干净，一定得费不少工夫吧？”

“太简单了，亲爱的小圆脸儿，你脸上的巧克力渣是新鲜的，而现在离午饭时间这么近，你妈妈不可能让你吃一大碗的。”

“也许是我偷吃的。”

“也许，”梅尔点点头“但如果你偷吃了，而又不把证据擦掉，那可太傻了。”

男孩咧嘴笑了笑。这时，他母亲从他身后快步走来“比利！不是告诉你不要开门吗？”她一只手把男孩拽回去，另一只胳膊抱着一个泪眼朦朦、很不安生地扭动着的小女孩。奥戴尔夫人极不耐烦地看了一眼梅尔“你怎么又回来了？我已经把我知道的全告诉你了。”

“您对我很有帮助，奥戴尔夫人，全是我不好，我想把事情搞得更清楚一些，”梅尔边说边溜进了有些凌乱的客厅。“我不愿意再打扰您，特别是您以前帮了我许多忙。”

梅尔整个上午差不多都在挨家挨户地询问萝丝的邻居，手里拿着塞巴斯蒂安画的速写。到了下午她的收获只是：三个人对她拿的速写表示肯定，四个人用咖啡招待了她，一个人对她说了些下流的话。

作出肯定指认的其中的一个还对那辆车作了与塞巴斯蒂安相一致的描述，谈到了车门的凹痕。这让梅尔很不舒服。

但这一切都不能阻止她继续调查下去。梅尔的调查对象名单上有一个人一直让她放不下，她的直觉告诉她，这个人，住在317号公寓的奥戴尔夫人，没有把她知道的全说出来。

那天，梅尔第二次去敲奥戴尔夫人家那扇灰褐色的房门。她把鞋在门口碧绿的地垫上蹭了蹭，等人来开门。门边放了一盆白色雏菊，屋里传来了孩子的哭啼声以及电视节目里响亮的掌声。

像早些时一样，门先开了几英寸宽，露出一张上面沾着巧克力的小男孩的脸。“你好。你妈妈在家吗？”

梅尔说到这儿差一点噎住，因为奥戴尔夫人前些时一直对她存有戒心，态度很不友好，甚至很无礼，就像现在这个样子。梅尔边想边强挤出一个微笑表示道歉。

“我看了你拿来的画像，”奥戴尔夫人往上抱一抱小女孩“我知道的我全告诉你了，跟我告诉警方的一样。”

“我知道。我也很清楚，您这么忙我还一再打扰，给您带来了很多不便。”梅尔从一排刚才被玩具消防车打败了的玩具兵身上跨过去。“不过，您看您客厅的窗户正对着我们认为罪犯停车的地方。”

奥戴尔夫人把女儿放下，**下垫着尿布的小女孩趔趔趄趄地走到电视机前坐了下来。“那又怎么样？”

“哇，我注意到您家的窗户非常干净，是这幢楼里最干净的。如果在街上往这儿看，它们亮得就像钻石一样闪闪发光。”

“她不让我跟陌生人说话。”

“好吧，也许你能把她叫来。”

小男孩蹑手蹑脚地往后退，碰到了门柱上，似乎在想什么心事。“我要是有一把枪，就能打死你。”

“那看来我今天还算运气不错了。”梅尔往下蹲蹲身，一直蹲到她与小男孩一样高“吃的巧克力布丁，对吗？”她问道，看着男孩嘴角四周的巧克力“你是不是等你妈妈做好了以后舔了勺子？”

“是啊，”男孩往前移了两步看着她，对她有了更多的兴趣。“你怎么知道的？”