第十节

他们是一对“情侣”是的，但并非真的在相爱。他们相互关心，彼此尊重——但这与幸福一生还相距甚远。她手上的戒指只是一个道具，他们同居的房屋仅是一种掩护，仅此而已。

总有一天戒指得物归原主，她也不得不搬出这所住宅。他们也许会继续交往，至少在某段时间内会这样，直到为各自的事业面各奔东西。

他轻轻地拧了一下她的耳朵说：“别太小家子气了，我们是第二次蜜月旅行，记得吗？宝贝。”

“呸，真烦人。”梅尔说着，莞尔一笑“好吧，咱们去买些炸土豆条吃。”

梅尔选择从玩吃角子老虎机开始。他们决定一边玩一边观察周围的人和事。他们将会在这儿见到杰斯伯，加姆。这个人手中持有帕克兰的借据。梅尔明白，要采取下一步行动还需要好多天的时间。

她不停地输掉手中的钱，偶尔也赢回几美元，接着又把赢回的钱再次投入老虎机中。梅尔发现当她旁边的玩家赢得满堂彩时，老虎机吐出硬币发出的哗啦啦的响声，那人的尖叫声，震耳的铃声，闪烁的灯光，这一切都对她产生了某种奇异的吸引力。

这真令人身心放松。梅尔想，她扭头对塞巴斯蒂安一笑说：“我想赌场老板不用担心我会赢了他的钱。”

梅尔窘得有些手足无措。谢天谢地，她裤子上有两个宽大的口袋，总算找到了可以放手的地方。“这让我感觉我知道你为这个案件花了不少金钱。”

“我有的是钱！”塞巴斯蒂安用手指尖轻轻点了一下梅尔的下巴颏：“如果我不是心甘情愿，我完全可以不这样花钱。我忘不了你带萝丝去找我时，萝丝绝望、期待的眼神，也忘不了弗罗斯特太太。我们都是为了破案。”

“我明白，”梅尔伸手抓住了塞巴斯蒂安的手腕：“我应该感谢你，而不是一味地发牢骚。”

“不过你很会抱怨。”看到梅尔笑了，塞巴斯蒂安吻了她一下。“好了，萨瑟兰。让我们赌上一把，我自感运气不错。我们会赢的。”

银宫是一座带赌场的大型旅馆，但它只是塔霍湖沿岸众多新建成的旅馆中的一座，装修得富丽堂皇，洁白的天鹅在大堂的水池中游来游去，一人多高的花瓶里异国情调的花儿嫣然开放。里面的工作人员身着漂亮整洁的工作套装，打着银白色领结，扎着宽宽的腰带，仪表优雅。

“也许吧，如果你的赌艺不那么高的话。”梅尔用手去抽动老虎机上的控制杆儿，塞巴斯蒂安把自己的手放在了她的手上。突然间灯光一闪，铃声大作。

“噢！”老虎机哗啦啦吐出硬币，梅尔睁大眼睛惊呼道：“噢，噢！我赢了五百美元！”她兴奋得手舞足蹈，一下子抱住了塞巴斯蒂安，给了他一个响吻：“我赢了五百美元。”梅尔随后忽然明白了什么，怔怔地看着塞巴斯蒂安：“噢，天哪！唐纳凡，你玩花招。”

“这是什么话？智胜机器不叫耍花招。”

他能感觉到她脸上那种复杂的表情。一方面她觉得应该光明正大地玩，另一方面又因他帮她赢了钱而兴高采烈。“走吧！玩21点时你会把手中的钱输个精光的。”“好吧。玩21点更刺激。”“绝对！”她大笑起来，开始把硬币捧进老虎机旁边的一只小桶里：“我喜欢赢。”

“我也一样。”他们用目光扫视着那些玩21点的赌桌，小口喝着香槟酒，看上去就像一对感情深厚的情侣在享受夜生活。塞巴斯蒂安时刻在关注着她，时刻伴随着她，而梅尔尽量不把这些当真。

他们二人走过几家环境优美的商店。商店里陈列着各种各样的商品——从价格不菲的珠宝、裘皮大衣到低廉的t恤衫，应有尽有。梅尔想，商店紧挨着赌场，这足以吸引那些赢钱的人把钱都花在旅馆里。

赌场里声音嘈杂。整个大厅回荡着硬币进出吃角子老虎机时发出的叮当声，还有喧嚷的人声，赌盘轮子转动的咔哒声，呛人的烟味儿、酒味儿以及香水味儿。当然，还有金钱的味道。

“声名狼藉的娱乐场所，”梅尔评价道，一边又向没有窗户的一面墙上望去，墙上是骑士和美女画。

“你想玩什么？”

她耸耸肩说：“全都是骗人的把戏。想在这个赌场发财就像划着独木舟逆流而上，你也许会前进一两步，但早晚你会被急流冲垮的。”