第三章

他们三人均出身低微、自幼失去双亲而被少林寺收养，相同的出身和相近的年龄让他们成了练武习文的好伙伴。

但由于个性不同，他们所走的路也不同，年纪最大的黄茳沉稳持重，每每随师诵经修佛，十六岁即剃发受戒出家；罗宏擎聪慧过人，个性冷静，方丈认为他天生是将相之才，不适合出家，故习武之余多让他跟随隐居院内的有道居士求学问道；小他两岁的陈生则个性冲动，方丈认为他过于顽劣难驯，缺乏出家人的慧根，练武之余总要他面壁修禅，因此罗宏擎与陈生一直是以俗家弟子的身分待在少林寺内。

直到罗宏擎考取秀才后，方丈要他离寺求取宝名。不料就在他离去前，有一天陈生下山办事，与一个商贩发生口角，竟在怒气勃发中挥拳砸了人家的店铺，又把人打成重伤，因而激起民愤。

怒火中烧的市民围住少林寺，要求严惩凶手。方丈无奈，只得将陈生当众杖责百棍，随后将他逐出寺，从此他混迹于江湖中，下落不明。

两年后，罗宏擎殿试及第，拜将封爵，回到少林寺探访方丈和众兄弟，得知黄茳自他和陈生离去后便无心修行，疏于课业，成了院里的“混僧”

护主心切的陈生马上反驳道：“在小翟拼来，只有秦氏配不上大人的份。”

见罗宏擎脸色不豫，黄茳拦住心直口快的陈生，插言道：“大人过虑了。秦啸阳不是与大人义结金兰了吗？大人初来此上任时，秦氏宴请，秦老爷夫妇对大人十分礼遇，可见他们也欣赏大人的文韬武略，敬重大人的人品修为。”

“但那还是不一样。”

明白他的顾虑，黄茳再劝道：“大人何等心胸？与其郁郁寡欢，看着秦姑娘嫁给别人，不如主动去提亲。退一步说，就算提亲遭拒，那又有什么？大丈夫能屈能伸，何患无妻？”

他的话让罗宏擎的郁闷心情略解，他笑道：“你们还是我当初在少林寺认识的好兄弟！”

而一见面，黄茳便要求跟他走，经方丈开恩，黄茳还俗做了他的随身侍卫。

之后他们又在五凉道找到了已沦为强盗的陈生，从此他也被罗宏擎收留，像黄茳一样成了领官饷的侍卫。

如今，他们回忆起往事，兄弟情谊更加深浓。

陈生对罗宏擎说：“所以说，大人的事就是我们兄弟的事，如今，到秦家提亲的事只管交给小弟去打理，我知道到哪里去找好媒人。”

“没错，阿生现在比以前稳重多了，大人可让他去办这事。”黄茳也赞同。

“当然是。”黄茳说：“那时候谁会料到宏仔会成为如今功成名显的罗大人？而我和阿生这样的少林寺小和尚又会成为大人的随从呢？”

说起往事，陈生感慨道：“如果不是大人和黄大哥在五凉道找到我，我现在说不定流落在哪个山头占山为王呢！”

黄茳在他头上一拍。“也许没那么走运，早已做了朝廷官兵的刀下鬼！”

陈生连连点头，神情有几分落寞。“那是，如果没有两位大哥，我陈生就算不死，也准成了五毒俱全的魔头，那就真是应了方丈的话了！”

他的话让大家忆起往事，都沉默了。