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而且在商家军的身后,忠贞营的士兵也加入到战场上,付责固守商家军夺下来的阵地,接收抓获的俘虏、救护受伤的士兵,以及搜找残余的清兵,也让前进付责攻坚的士兵能够心无傍骜,全力投入作战中。
虽然清军的战术对路,抵抗也十分顽强,但双方在实力对比上,实在是相差太大,因此还是被打得节节败退,战斗从清晨一直进行到下午二时左右,宜城县里的大部份地区都己经被商家军占领,清军被压缩到北城的一小块地区,还在继续抵抗。而这时清军的兵力,只剩下五千多人。
不过到了这个时候,卓罗也知道,看来自己是无法守住宜城县了,如果这时商家军派出一支部队,绕到北城来,自已就被包了饺子,那可就是全军覆没了,因此也下令清军,从北门撤出宜城,向襄阳方向撤退。
但清军刚刚退出宜城,还没走出二三里路,只听马蹄声响,一支骑军从斜刺里杀了出来,从清军的肋部杀入。原来早在进攻宜城之前,李定国就派出骑兵团,埋伏在宜城县北门外,等着清军从宜城撤军的时候,从侧面杀出,追击败军,扩大战果。
本来这时清军虽然是全军败退,但卓罗是久经战场的人,经验丰富,因此还使全军保持着一定的秩序撤退,但商家军的骑兵团杀出之后,清军根本就无力抵抗,被骑兵一冲,立刻就全军大乱,再来保持不住秩序,各自寻路逃跑,而且这时城里的商家军也追击了出来,从后面追杀上来,清军顿时四分五裂,彻底溃败。
分散的问题。而且济尔哈朗也带来一部份生力军,同时也宣称,四川的尼堪将要出兵来救援襄樊,只要能够坚守十天,援军就会赶到,也使清军的士气也得到一些提升,另外一些摇摆不定,首鼠两端的部队都已经投降了商家军,剩下的汉军基本都是来自北方,因此立场意志也稍好一些,不会随易动摇。
清军守卫襄樊一共设下了三道防线,首先是襄阳汉水下游的宜城县,这是从南面进攻襄阳的必经之路,由卓罗带领一万人马驻守,其中火铳兵有一千人,火炮二十门,而且清军可以从汉水顺流而下,赶来增援。其次是襄阳城众的群山,由其是在城南,有羊祜山、虎头山、琵琶山、凤凰山等高点,地势险要,从来进攻襄阳,都必先取南部群山,由于历代战争,都修筑了坚固的工事,也成为襄阳的另一道防线。是由尚善带领一万五千人马,分别驻守各个山头,并准备了大量石块滚木等守山武器。最后才是襄阳和樊城两城,由勒克浑守襄阳,济尔哈朗守樊城,各有一万守军。其中有火铳兵有三千余人,火炮六十余门。
虽然商家军在兵力上占有绝对的优势,但这次进取襄樊的战斗也不好打,李定国在制定作战计划时,也费了好一番心血。最终决定,分三路进军,攻取襄樊:由第六军从德安府西北部进入襄阳府地界,先取枣阳县,然后从东面进攻樊城;第八军汇同十五师,由南漳北进,从西面进攻襄阳;第七军、加骑兵团和忠贞营一起,由承天府出兵,先取宜城,然后从南面进攻,和第八军对襄阳形成夹击之势,先取城外群战,然后再攻襄阳城。
作战计划下达之后,各路人马也都分头出兵。
李定国和李牟带领着第七军和忠贞营由承天府出发,沿着汉水北进,向宜城县进发。
守卫宜城县的清军主将是满州正白旗梅勒额真卓罗,他巳和商家军己交手多次,深知商家军的厉害,而且对商家军的战术也十分清楚,知道商家军的攻城能力。宜城只是一个小县城,城防能力一般,如果想依靠城墙进行防守,根本架不住商家军的炮火和爆破。因此他索性也就放弃了驻守城墙,把士兵撤到城里来,让城门大开,把商家军放进城里,和商家军打白刃战,并且依托着城里的建筑和街道进行防守,尽量限制商家军的优势。同时又派人刭襄阳,向勒克德浑救援。
虽然清楚清军的用意,但宜城是进攻襄阳的必由之路,非打不可,同时也要防止清军的援军赶来,因此李定国也下令,命第七军三旅的两个团分从东西杀入,出动一个特种兵团,从南门杀入,只留下北门让清军出逃。要求今天一定要占领宜城。
因为是城市战,战斗从一开始就进行得十分激烈,双方的士兵在街道和房屋中展开了激烈的争夺,枪声、爆炸声、呐喊声、厮杀声从宜城县的每一个地方发生,而双方的伤亡,也迅速大量的产生。
不可否认,卓罗的这一战术确实是目前清军最好的选择,清军在城里熟悉地形,同时也能预先抢占各个有利的位置,己经占得了先机,同时经历了这么多次巷战之后,清军的街道战的经验和能力也都大幅提高,懂得利用城市中一切可以利用的有利条件,与商家军作战。
尽管商家军在火力、射程上还占有一定的优势,但这种优势确实己经不大了,不过商家军的城市战经验也十分丰富,同时在斗志,士气方面也比清军要强得多,即使是拼起白刃作战,也不输与清军。因此也尽力发挥着自己的优势,并且充份利用手榴弹、小型火炮等杀伤力大的武器,打击城里的清军,一条一条街道的争夺,一个驻点一个驻点的突破。逐步逐步的压缩着清军的空间,一点点的扩大着自己的优势,占领宜城县。