No.149 赤木之匣连缀胆魄与决意

有一瞬间，我有冲动抛下女王陛下的命令，将毕生的岁月都献给这片深邃的雾海。直到我的部下狠狠揍了我一拳，才终于脱离感情的漩涡清醒过来。

是的，我已经不是先行者，不是勇往直前探索未知之人了。我的家人、部下、领地和军衔——它们化为沉甸甸的责任压在肩头，使我不得不转过身，最后一次、也是永远地离开这里，离开浓雾翻涌的大海和早已褪色的堡垒。

这篇留言作为我最后的私心，将会被封存在礁石驻地，将我的话语传递给未来。

如果在几十年、或是几百年后，王国拥有了更加强大的力量，人类获得了无与伦比的智慧……

勇敢的先行者啊，请解放雾海囚笼中的生灵们，让盘踞在瑰丽珊瑚海的大雾从此消散吧。

今天是精灵历210年，11月13日。我是王室海军第三军团的舰队指挥官，最后一个造访绯露堡垒的人类。

——最终，王国还是决定放弃这里了。

自从两百年前的“天崩”以来，我们所居住的三色大陆早已面目全非。海湾被淹没，城市消失在洪水里，泛滥的河流摧毁农田，不知多少生命被灾难吞没。

就连原本驻扎在滨海峭壁之上的绯露堡垒——我们海军的前哨站，都随着无可抵挡的地壳崩塌渐渐滑入汪洋之中。无力的人类对此束手无策，眼睁睁看着那座高耸的建筑物一日日沉入海底，越来越远离大陆。

在海水没过堡垒顶端的瞬间，环境的剧变触发了防卫装置。漫天大雾一夜之间笼罩海岸线，让原本生机盎然之地变得寂寥无人——也只有这种时候，我们才会庆幸堡垒在不断滑向深海，令大雾不至于吞噬太多陆地。而更糟糕的是，就在我们因雾气而慌乱失措时，那些可怕的水母怪物夺走了我们的大个子朋友。

——节选自王室海军第三军团舰队指挥官的亲笔信；精灵历210年11月13日

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朗读结束后，洞穴短暂地维持了寂静。

一个个字眼沉甸甸落下，令最活泼的南国人都无法再没心没肺地欢笑。沉默片刻后，幸之助从红木匣中翻出了更多物件——有信件、卡纸、甚至简陋的木板竹片，上面无一例外都写满了笔迹不同的文字。

没有了“钥匙”，想要拿回堡垒的控制权无异于登天。如今，悠悠两百年过去，雾气弥漫的大海成了水手们口中的“鬼门关”，通向赤金海湾航路上碍眼的屏障，我们沧海之民的后裔却始终无能为力，只能见证它逐渐走到不可挽回的地步。因此，接收到女王陛下的命令时，我们并不感到吃惊。

每个人都知道这一天迟早会到来。

临行前，我想要劝说那位大人同行——多年以来，雾气的范围不断扩大蔓延，而即使是三岁幼子也知道，“神秘”会吸引致命的危险。只是，无论我怎么费尽口舌，依旧无济于事。

那位大人说，作为绯露堡垒的管理者，祂有义务继续留守在这里，救援误入雾海的人。况且——

若是丢下暴动的堡垒与失去神智的友人不管，只顾自己逃窜，又有什么颜面去面对旧主呢？