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桌上的电话响了。是内线电话。绘留拿起话筒。

“是的，这里是雪警巡逻队本部。……啊！您辛苦了。……在，请稍等一下。”绘留把话筒递给根津。“仓田先生找你。”

根津微微颔首，接过话筒。

“你好，我是根津。”

“呃……抱歉在你忙的时候还打来吵你。”

仓田接着据理力争：“因为他们是最了解这座山的人，今后不管发生甚么事，都需要他们的帮助，要在瞒着他们的情况下解决这个问题，我认为是不可能的。”

６

根津以制动回转【注：将滑雪板前后开成Ｖ字形，一边减缓速度，一边回转的技术。】的方式慢慢地顺着斜坡往下滑，一面留意周围的动静。距离夜间营业时间结束已经过了大约二十分钟，虽然灯还会再亮一段时间，因为如果有人跌倒而动弹不得的话，那可就麻烦了。

不过今晚似乎不用担心这个问题。当他滑到山脚下，向还在进行缆车最后检查的工作人员打声招呼后，便前往雪警巡逻队固定聚集的老地方。饭店旁边有一栋小小的两层楼建筑，一楼就是雪警巡逻队聚集的装备室，二楼则是滑雪教室的办公室。

这座滑雪场一共有十二名雪警巡逻队队员。当根津走进装备室的时候，几乎所有的队员都已经结束各自的任务回来了。

“没关系，我也刚完成最后一次的巡逻。”

“辛苦了。事实上，我有件事想跟你说，方便现在马上过来本部长室一趟吗？”

“那倒是没问题。”

“我想你一定累了，真是不好意思。那就等你过来啰！”

“您辛苦了。”正在整理装备的绘留朝他打了声招呼。

“妳也辛苦了。所有人都回来了吗？”

“小桐还没回来。听说是有游客把防风镜掉在索道上，所以他去找了。”

绘留口中的小桐全名为桐林佑介，是今年刚加入雪警巡逻队的新人，滑雪的技术虽然很有一套，但目前还是被大家当成打杂的任意使唤。

“那还真是辛苦他了。”根津坐在椅子上，脱下雪靴。绷紧的双脚在得到解放时的那种快感，虽然跟平常一样，却是一种至高无上的享受。