第１８章　　河防要务

杨方兴精神大振，朝他做了个请的手势。小宝只得进舱，硬着头皮听他细述。

杨方兴的建议综合来说就是几条，一是深挖运河，修固运河大堤；二是修造大量吃水深的大舰代替传统的漕运浅舱船；三是沿黄河两岸逐年修造青石大堤，将黄河彻底束缚住。四是……还没听到他说到第四条建议，小宝已经高举双手投降了：“杨大人暂停！你先听我说几句。”

杨方兴见小宝忽然不耐烦听自己说下去，顿时讪讪的：“魏大人是不是觉得都很不合适？”

小宝苦笑道：“合适！怎么不合适！每条我听起来都觉得很好。可是你也该知道我们大清国现在每年的税入是多少？你说的小侯每条都觉得很好，可是一句话——没银！拿什么来修大堤造大舰？现在大清岁入一共才八百万两，一半都给你修河防、防止黄河淮河决堤了！剩下一半再发给官兵俸禄、供给驿站、修官道、各处学府派分……”小宝掰着手指一条条给他细算，末了连连摇头得出的结论是：“大清现下入不敷出，皇帝连自己内库里的银都拿出来用了许多，到处不够使，还经得起你这么大工程折腾？我看这些条程你现在压根提也不用提，只管让你的黄河别决堤就好。”

杨方兴满腔兴致被小宝一盆冷水迎头泼了上去，顿时怏怏的，只好道：“那魏大人就当下官什么也没说过，下官还是管好自己的河防算了……”

大官舰到了河央开始摇晃得厉害，船身飞速驶过一个又一个小漩涡。这些小漩涡问题不大，不过是因为水流速度的原因产生。可是大约河道央底下有地形不平处，几处大漩涡直径足有三丈，不像小漩涡那样很快在水流冲刷下消散，而是集聚不散、慢腾腾打着旋儿。此时大官舰上所有水手全都出动，拉风帆、划桨的号令声不断从舵手那里传来，满船人声沸腾。官舰必须避开这些河道央的大漩涡。

每擦过一个大漩涡时，大官舰的船身总要剧烈摇晃，速度也减慢许多，就在小宝看得捏着把汗时才忽然摆脱漩涡的吸力，船身猛地向上一跳，速度顿时加快，朝对岸斜驶过去。

天气不算很好，一轮昏黄的太阳吊在灰蒙蒙的云层正。放眼望去，黄河两岸似乎都淹没在灰黄的雾气之，看上去一片苍茫，让人油然而生渺小之念。几只水鸟呱呱叫着，追逐着漩涡觅食，其一只不小心被忽然腾起的巨浪打，惨嘶声片刻没入滔天浊浪，只留下余音仿佛还缭绕在耳边。

回头看去，两条小护卫舰已经落在后面，正艰难地摇摇晃晃地跟在大官舰后面，看上去就像两片小树般不结实，小宝不禁暗地为他们捏把汗，脱口而出：“***这破河！声势也太可怕了！今年那些漕运船怎么办？”

杨方兴背手站在他身边，两脚如同钉在甲板上，身体稳稳的一点不晃，显然早就在黄河上历练出了这种本事。他感慨地接口道：“是啊，今年黄河虽然没有决堤，可是漕运船全被堵在下游过不来，眼看直隶三省就要青黄不接闹灾荒，运粮船却根本过不了河。真是让人揪心！”

小宝想了想，不由纳闷道：“我看你的大官舰倒很结实，为什么不拿这种船运粮？”话说出口马上意识到错误，他嘿嘿摸着脑袋笑道；“我倒糊涂了。运河那么浅那么窄，如果这种官舰要是运粮的话，肯定会在哪里搁浅，那时反而堵塞了运河，这就是好心办坏事了。再说这种官舰好是好，可是漕运船全用这种大官舰，这要造多少只才够！现下户部那点库银底根本造不起。”

“下官早就上过折，建议皇上再次深挖运河，不过工程量实在太大，两岸百姓经不起折腾。皇上没同意。事情确实难办啊！”杨方兴想到这点也是烦心，因而眉头紧锁。

“那是，这条黄河每年都怕汛期决堤，各种徭役已经派得够多了，如果再来个深挖运河，大清百姓不知道要怎么勒紧裤腰带过日！这也不行那也不行，确实是个大难题。”小宝想到这里也不禁为此发起愁来。

杨方兴万万没想到小宝竟然这么实心为百姓着想，这正合他的心意，越看小宝越觉得志同道合，想到他如今正是皇帝得用的大红人，也许找他上条程想办法一个顶自己十个。杨方兴当即道：“魏大人请舱里说话，下官有几个想头，正想跟大人议议，如果大人觉得可行的话我回去马上拟折上奏天听。”

小宝“啊”的一声张大嘴，好不容易摆脱京里那些杂七杂八的朝务，过条黄河却又被河道总督杨方兴给逮住了，真是到哪里都脱不了这些民生杂务！况且他觉得这实在不是他的强项，可是如今亲眼看到如今漕运形势，也不由不为皇帝百姓着急。他想想道：“好吧，我们进舱慢慢谈。”