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很久以后，攥写史书的史官一直都未能得知，大夏宣昭帝到底是为何在他即位的第七个年头在皇室宗祠里毫无缘由的独自跪了三日。

也许，经此一事，子期也该放下了。

宣昭七年，贵妃诞下一女，皇帝封安国公主，大赦天下。

这一年冬，北国边境冰雪连天，数个城池陷入冰冻之害中，朝廷运来的物资入了塞北只能由熟悉地形的季家军运送，季子期接到消息时一声不吭的领着一千将士和北堂晏出了靖安城。

半月后，季子期被困雪山的消息秘密的被送入了皇城。

“混账，她一个守城的元帅，去送这些东西做什么，上个月还请旨攻打天壑城，如今却把自己困在雪山，不要命了！”上书阁里皇帝震怒的声音在深夜骤然响起。

子期，你所希望的一切，我都会为你做到，所以，我一定会等着你平安回到我身边的那一日。

崇元殿外，一身华贵宫服的皇贵妃听着里面的对话，眼底微冷，黯然退了下去。

宣昭六年秋天，皇贵妃传出喜讯，尚无子嗣的后宫一片大喜，皇帝下令为保贵妃安康，无需大办，是以消息传到漠北时，已是三月之后。

塞云城一战，北汗收兵边疆，休养生息，季子期领着军队转至和天壑城隔河相望的靖安城。

北堂晏将京城的消息告知季子期时，她正伏在案桌上涂涂画画，手一抖，一大滴墨汁在宣纸上晕染开来，眼微垂，只回了声‘知道了’，握着的画笔一直未停。

“许安，请右相和杜大人入宫，给朕安排一队护卫，要快！”

漠北大寒，这种天气被困在雪山能熬得了几日？即便在皇城安坐着，亦是如坐针毡。

许安应了一声，退出上书阁后低头半响，终是朝太后的慈安宫跑去。

国岂可一日无君，更何况是远赴如此危险的雪山？

忧心忡忡的帝王没有等来辅国的重臣，却等来了端着先帝牌位的皇太后。

北堂晏陪了她六年，从未见过她如此萧索的模样，心下不忍，朗声道：“今日秦老将军送了些好酒，你可想尝尝？”

季子期抬首，眼底一片云淡风轻，却回：“也好。”

那一日，十几坛上好的女儿红被两人灌了个干净，北堂晏记得那日枫叶正红，枫树下的女子醉得一塌糊涂，终是忍不住问了一句。

“子期，你可后悔过？”后悔放弃后位，远走边疆，离开那人？

季子期面容氲红，半闭着眼，伏在树下悄然沉睡，到最后北堂晏也不知道她到底有没有听到那句话。