16 雄狮之死

凯勒和洛基决定先不去人类居住的城镇了，他们需要找到瓦力恩特狮群并确认它们的安全，如果有意外发生，也好及时通知政府。

在这片草原上搜寻了片刻后，凯勒和洛基终于找到了瓦力恩特狮群的影子。

万幸的是，它们的狮王威立还生龙活虎的站在岩石上冲远方嚎叫，发出驱赶入侵者的声音。

凯勒查了查远处狮群的数量，政府给出的数据中瓦力恩特一共有12只狮子，但是数过之后发现缺了两只，凯勒怕漏数了小狮子的数量又数了一遍，发现仍是少了两只。

“它们只有一只雄狮了。”洛基指着资料单上说：“本来应该有两只的，而且还少了一头母狮。”

而且说什么保护，他们都已经破坏了。

凯勒敲了洛基的头一下，自己智商低，还要拐带别人跟他一起犯蠢。

两人在车中检查了一下袋子中狮子的骨头，骨头上没有弹痕，也没有动物爪子的挠痕，毒杀变得大有可能。

森蒂钻进凯勒的怀中用爪子抱住她手中的骨头，然后又仰躺起来像只猫那样用脚来回蹬着它，丝毫不知道，这骨头的主人活着的时候是怎样一个令人颤栗的庞然大物。

凯勒又下车检查了一下狮子死去的位置，旁边的草叶上有一些风干了的血迹，抓上一小把骨头下面的泥土放在鼻子下面嗅，没有任何血液的腥味。

凯勒和洛基捡到的尸骨是雄狮的，所以，这只死去的狮子很可能就是瓦力恩特那只失踪了的雄狮。

现在瓦力恩特中的雄狮就只剩狮王威立了，它们的处境很不好，少了一只雄狮就相当于减少了一半的战斗力，隔壁好斗的黑皮如果发现它们现在的处境一定会立即向威立发出挑战的，除非瓦力恩特接受一次外来雄狮的加入。

凯勒对洛基说：“也许我们应该再去土著人居住的地方看一看，若是偷猎者还没走，他们一定不敢住普通旅客住的地方，因为会有盘查。若是不住在野外，就只能选择去土著人那里借宿了。”

洛基赞同凯勒的观点，两人又开了一个小时的车到达土著人的居民地，那里集市还没散，各种坚果在露天贩卖，因为很便宜，洛基买了十斤腰果和肉豆蔻，并挑了一个有着比较好的房子的院子走进去。他对坐在门前的人们打了声招呼：“嗨，请问有会说英语的人吗？”

看来这头狮子不是在这里被剥的皮，不然大量流出的血液一定会深入地下的泥土，不仅会留下味道，还会引来更多蚂蚁和食肉的虫子。

这头狮子是被偷猎者剥完皮后丢在这里的。

洛基摸摸头忧心忡忡的说：“我现在唯一担心的是这头死去狮子的身份，我们已经走了四公里远，这里离黑皮隔壁的瓦力恩特狮群很近，如果它是那个狮群的狮王的话，它的死会使外来狮子入侵瓦力恩特族群，这样又会死去很多狮子。”

草原上一头狮子死亡都会给生态造成很严重的影响，狮子与草食动物的比例大约在800：1，狮子的减少会让草食动物的增长不受控制，草原也会慢慢减少，进而影响更多草食动物的进食问题，引发草原饥荒。

狮王在整个生态系统中的作用极为重要，若是没有了它们的守护，狮子间的平衡就会被打破，然后自相残杀。