135 Chapter 130 戏剧性的营救
根据派普的判断，附近应该不会再有苏联人出现了。同样，那名飞行员也肯定不在附近。他们放弃了这片区域，向着密林深处行进。
士兵们一前一后，踉踉跄跄的脚步声在寂静的树林中显得格外清晰。越往深处走，众人的心中就越没底。个别人甚至开始怀疑那名飞行员是否还活着。正在众人的希望一点点破灭之际，一颗子弹擦着一名士兵的耳朵，打在了身后的树干上。
“又是该死的俄国佬！”那名士兵高喊着，众人又进入了战斗状态。
“你们是什么人？”前方的大树后面传来了纯正的德语。
“我们是德国人！”差点被打中的士兵气愤地喊着，“你他妈的又是哪儿冒出来的？”
1942年春天，随着泥泞季节的到来，漫长的苏德战线相对稳定了下来。双方都在厉兵秣马，准备更大规模的战役，以争夺战略主动权。在莫斯科会战失利之后，德国人已经无力发动全线攻势。希特勒打算集中兵力在战线南翼发动局部攻势，夺取高加索油田，切断苏联与英美等盟国联系的物资供应线。而苏联方面，在莫斯科保卫战中，付出了巨大代价，部队需要进行休整和补充。1942年的春天，东线战场“平静”了不少。
对于派普来说，三月初的这个清晨仿佛被恶魔施了魔咒一般，各种忙乱而紧张的事情纷至沓来。一大早，他吃过早点后，刚刚走出营地的帐篷，一个拎着硕大铝壶的士兵和他撞了个满怀，铝壶里装满了滚烫的咖啡，洒在了派普的军装上，还浸湿了奥利维亚前不久才寄来的毛衣。那名士兵吓坏了，忙不迭地道歉，他以为自己一定要受到惩罚了。派普看着战战兢兢的士兵，压制住了恼怒的心情，只是随意地笑了笑，说了声没关系。便去向迪特里希进行每日的例行汇报了。殊不知他其实郁闷坏了，那件毛衣可是奥利维亚亲手织的，他穿上的时候别提多得意了。现在被咖啡染得一塌糊涂，派普决定有空的时候一定要把它仔细洗干净。
紧接着，太阳刚刚升起，空中就出现了一种新的声响，像是一千只翅膀同时扇动起来。其强度越来越大，而且似乎离营地越来越近。
“隐蔽！这是‘斯大林管风琴’（注）！”一个声音高叫着。营地中的士兵们骚动起来，大家迅速找掩体躲避。万幸的是，那阵噪音从他们身边穿过，落在了不远处的一个村落里。不一会儿，滚滚浓烟便冒了起来。派普从大型拖车底部钻了出来，心知这是苏联人每日的必修课之一。他们无法判断敌人的方位，只能靠这种毫无目的性的轰炸震慑德国人。当然，德国人也会进行还击。双方陷入一种奇怪的胶着状态，谁也不肯主动发动攻势，但谁也不会让对方好过。就在众人惊魂未定之余，一阵哭喊和尖叫声传来。几位头上裹着温暖头巾的俄罗斯女人从厨房中跑了出来，发疯一般地向前方的村落跑去。派普记起来，她们是德军从附近村庄请来帮忙做饭的。刚刚被“斯大林管风琴”击中的正是她们生活的地方。他命令一个小队跟随那些女人过去查探一下情况。
四十分钟之后，小队成员们垂头丧气地回来了。一位上士向派普汇报说，村子就像被尼禄焚烧过的罗马城，没几个人幸存。派普皱紧了眉头，在心中叹了口气。又过了十几分钟，那几名苏联女人哭哭啼啼地回来了。她们在刚刚的轰炸中失去了亲人。她们找到了派普，操着仅会的几个德语单词，比划着手势，问派普能不能带上她们。派普表示无能为力，但承诺会把她们送到附近其他的村庄，安顿她们的生活。
“我是汉斯·菲利普上尉。JG52的飞行员。”树后面的人说道，“非常抱歉，我以为你们是苏联人。”
汉斯·菲利普？派普吃了一惊。紧接着，他的心中一阵百感交集。
注：斯大林管风琴，就是著名的喀秋莎火箭炮。。
午后，警卫旗队师接到了一个消息。德军的一名飞行员在刚刚发生的空中交火中被击中了尾翼，迫降在附近。幸运的是，他迫降的方位还属于德军控制范围。但离苏联人的阵线已经不远了，他们必须抢在苏联人之前找到那名飞行员。这个任务落在了派普的11连身上，他决定亲自带十名士兵前去营救。
三月的苏联，积雪刚开始消融，树林中泥泞不堪，卡车开了一段之后，陷进泥水中熄了火。无奈之下，派普带着下属下车，在一大片无垠的密林中，凭借情报提供的方位，搜寻迫降的飞行员。寒风吹透了战士们的衣服，他们瑟瑟发抖。然而，时间一分一秒地过去，却丝毫不见飞行员的影子。突然，某个地方传来了□□的射击声。派普的神经高度紧张起来。然后，苏联人的机枪吼叫了起来。“快趴下！”派普大吼道。他们迅速趴在泥水中，等待机枪的火力过去。派普觉得左膝盖下传来一阵轻微的疼痛。一名士兵抬起身体，举起□□朝不远处的敌人拼命开枪，但这样的行为没有持续几秒——他头部中枪阵亡了。
“该死的！”派普咒骂道。现在他可以肯定，苏联人同样也在寻找这名飞行员。他们甚至不惜闯入德军的阵线。或者，他们其实是想等待德军救援人员的到来，然后歼灭他们。
一阵扫射过去，派普向身边的一名下士使了个眼色。两人滚到了粗大的树干后面，安装上了迫击炮。对着前方不清晰的目标一通发射。伴随着几声惨叫，派普示意两名士兵向前行进。他们消失在密林的浓雾中没几分钟，又几声射击声传来，四下陷入了可怕的寂静。然后，派普听到了画眉鸟婉转的叫声。他心下一喜，知道是自己的士兵扫清了“障碍”。他和其余的士兵赶了过去，发现了几具苏联士兵的尸体。
“可恶的俄国佬！”派普气急败坏地说道。他看了看自己的膝盖，它被苏联人的子弹擦伤了，一股细细的血沿胫骨流下。不过这并没有给他造成太重的伤，也并不影响他的行动。他马上无视了这件事，带着众人继续着搜寻和救援任务。