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梅妈妈虽是也满眼惊悸，却也知眼前这两个上来索命者。分明是实实在在的大活人。不禁像哄孩子似的轻抚大夫人的脊背：“夫人莫怕，想是咱们当日在害四姑娘和姑爷的时候，被好心人所救。这样，也自是将咱们的罪孽减轻了几分。夫人，您不必惊惶。她们都是实实在在的人，不信，你咬梅晴的手指，眼前这一切都是真的。”

显然大夫人生病这段时间里对梅妈妈很是依赖，而且她也肯听梅妈妈的话。梅妈妈刚说完，她竟然抓过梅晴的手指咬了几下。待到有血滴渗出，她才终于镇定下来。正襟危坐在沈相的左手，对着满眼恨意地看着自己的沈碧湖和林四郎微微颔首。

慢慢悠悠地道：“一看你们那恨不得杀了我的眼光。我就知道，你们是来找我来算账来了。其实，、我还在病中那些日子，手不能动，口不能言，我就觉得那是报应。后来，在梅晴锲而不舍的努力下，我终于渐渐好转，我却更加明白，自己早晚会有这么一天……

自得知红乔在安南王府受尽折磨后，我忽然就悟了。这真是我今生所做的孽，都报应在了我亲生女儿的身上。如今既然知道我所的恶事又少了一件，我当然是格外开心的。因为这样的话，我的红儿就会少承担你们，你们即想要我的命，此刻就拿了去。我手上的血腥无数，即便现在死了，也是值当得了……”

“夫人，蝼蚁尚且偷生，您怎么能存了死志？您快求求相爷呀，念在您与他多年的夫妻情份上。”梅妈妈闻听大夫人竟刀枪不惧，慨然说出这番话来，不觉又惊又怕。

荣喜堂内，沈红乔怀中的婴儿忽然一阵阵啼哭。楚家的仆妇还没有反应过来，沈红乔就已笑道：“宝儿定是饿了。想睡觉。娘亲现在就给你找个安静的院落，让奶娘来给你吃饭。”

说罢，垂首和大夫人，沈太君打了个招呼。然后竟手法娴熟地抱了孩子，率领楚家众仆妇，莲步姗姗地向自己原来在娘家所住的院落走去。沈绿乔望着她单薄的身影在院外消失不见，那颗一直悬在心口的心，才终于落底。这个时候，她才惊觉，凌昊天和沈相已经出门大半天了，不知道这路上又出了什么状况。

正自踌躇间，却见好几日不见的，自己的两个贴身丫环秋霜和芳儿。正一左一右地搀了二姨娘，缓缓地上了荣喜堂的台阶。身后，跟着早已揭去面纱的沈碧湖和一个唇红耳白的俊俏书生，这就是凌昊天所说的，那个与沈碧湖相约私奔的书生林四郎吧。沈绿乔仔细看了两眼，私下认为，这书生与沈碧湖倒也算得上郎才女貌。

不过，若换成是她，相约私奔这事，得是多么惊天地泣鬼神的伟大爱情才能让她这般执着。

沈绿乔正自在心中腹诽，沈太君眼尖。一见屋外来人不由得又悲又喜。颤巍巍地站起身来，晃了两晃，想想沈碧湖所做下的糊涂事，不觉又满面怒容，复又坐下。

大夫人缓缓回过头来，伸手擦去梅妈妈眼边的泪道：“晴儿，我这辈子最开心的事，就是身边有你这个忠肝义胆的丫环。不管我做得是对是错，你从没有一回拂了我的意，虽然，我明知道，你心地善良。并不想去做那些事，但是，却因为我的缘故，你手上沾了多少不该沾的血。我去之后，她们必定不能容你。这却该叫我如何放心得下？”

“梅晴自小与夫人相处情同姐妹，夫人在别人眼中是十恶不赦的恶人。但却没人知道夫人心中的苦。夫人去后，若是可以，梅晴自当为夫人守墓。若是这些人一定要我的命，梅晴就与夫人一并去了。”

那大夫人自沈红乔去后，正自低头沉思，不知想些何事。猛然听到门口有人声，不免抬起头来。前面的秋霜和芳儿早是熟悉的脸孔并不觉意外，可是当她看见这两人身后的沈碧糊和林四郎时，不觉背心发冷，面色惨白。

沈碧湖与林四郎眼见她被吓得那魂飞天外的样子，不觉面露快意而得惩的笑。沈碧湖一步步走到大夫人面前，盈盈上前施了一礼：“女儿沈绿乔给母亲请安。”

此时，为了渲染堂中恐怖的气愤。她特地用了回原来的名字，不禁很是报歉地向凌昊天和沈绿乔看了一眼。沈绿乔微笑着对她颔首，表示她对此浑不在意。沈碧湖这才放下心神，一心去对付那当日逼着自己一尸两命投了湖的大夫人。

那林四郎也冷笑着上前阴阴地说了句：“女婿林四郎给大夫人请安。小婿自被母亲加害以后，阴魂不散。跟着您派去害我的家人回了府。在相府后园的莲花池里见着了同样遇害的碧湖母子。如今，我们一家三口向你索命来了……”

大夫人颤着手，忽然间顿觉天眩地转。她直觉眼前的沈碧湖与林四郎变成了狰狞的魔鬼，向自己伸出长长的得利爪，直直勾向自己的咽喉。她发出一声凄厉的尖叫，然后如遇鬼魅般躲向梅妈妈的身后，不住地道：“鬼啊，鬼啊，抓鬼啊！”