42、第四章 黑幕（13）

旺财就近雇了辆载客的骡车，几人蹬上去，进了城在潘楼街把凌水水和小三放下来，罗掌柜的跟旺财继续前行到粮铺去结账。

正当中午，骄阳似火，行人甚稀，阴凉处趴了几只伸着舌头的狗。凌水水抹了把汗，满是灰道的脸越发地不堪，加之出师未捷心情不好，整个人看上去蔫巴巴地打不起精神。

小三勉强提了提精神，说道“桃夭姐，饿了吧，先去吃点东西，天无绝人之路，咱再想办法。”

“也好。”凌水水叹了口气，听话地跟在小三身后，步履却越发地沉重，她知道，自己没有机会了。也许，应该听听罗明的建议，去找颖王帮忙，可因为自己，把他一介皇子，拉到这龌龊的宫斗中，未免太自私。而自己，又真的不甘心只活在赵顼的庇荫之下。

小三有话没话地跟凌水水打唠：“姐姐，来了京师，我才晓得什么叫井底之蛙。单说官仓置换旧粮，坐地收利的买卖，咱却只能看着，看来在京师做买卖，关键得朝廷里有人关照……”

“是新小麦。”罗明接过话茬。

皮虎吃了一惊，挠挠头，磕磕巴巴地说：“掌柜的，您多担待，小的……小的一时犯糊涂……给您搬错了。”

罗明宽容地笑笑：“断不会让你们损失的，这就把麦子拉回顺成仓，我跟你们二掌柜的说一声，再换过来。”

皮虎吓得脸色煞白，忙摆手：“掌柜的，您饶了小的吧，这事要是二掌柜的知道了，还不立马辞了我。您将错就错，反正也没吃亏，就当隔两年的小麦买了，不管是哪，我亲自给您送过去，还望您老体恤小的。”

这是天上掉馅饼的事，几个人都张着嘴不知道该不该接。旺财看罗掌柜的，罗掌柜的看小三，小三一抬头，见凌水水也在看他，便知道众人要唯自己马首是瞻了，略一寻思，说道：“还是送回去说明白的好。”

小三本来就不是个多话的人，突然如此磨叨起来，凌水水知道都是为了给自己解闷，不管自己多郁闷，也得领情应答几句。

皮虎见这个瘦弱的少年虽然伙计打扮，可众人都看他的脸上行事，便也猜出一二，竟然扑通一声给小三跪下，苦苦哀求：“您大人大量，就饶了小的这回吧，小的家有老母卧病在床，全指着小的干活挣这点钱抓药呢——”

小三无奈地看看凌水水，凌水水是个善良的，哪见得这悲情戏，于是向小三建议：“这样可好，让皮虎先把麦子给我们拉城西的酒坊去，顺道让罗掌柜的去周记粮铺一趟，只说又变了主意买的新麦子，把差额给补上，你看如何？”

皮虎听了这话，还没等小三答应，先冲着凌水水磕了仨头：“谢您大恩大德！”

小三看了眼皮虎，笑笑：“快起来赶车吧，出了万胜门，一直送到城西的王家酒坊，到了自有人接应你。”

皮虎腾地站起来，长长舒口气，轻快地甩着鞭子上了骡车。