11、第四章 王妃的战争（2）

凌水水轻轻抱了抱兰莺：“谢谢姐姐，妹妹记下了。”

两人端着果子回来时，众人正跟太后凑趣唠着家长里短的事，乔嬷嬷立在太后边上给她捶背。把果子放下，凌水水找了个靠边的位置，放眼赏荷。其时花早谢了，满池的莲蓬，不大精神的叶子，风吹过，飒飒地响。凌水水感觉有点凉，往亭子里靠了靠，复看那一亭子的绫罗绮缎，金钗步摇，简直就是关在黄金笼子里的鸟，却彼此掐个你死我活，何苦？

忽听湖中有响动，荷叶后划出条小船，一个戴斗笠的姑娘坐在船头一支一支地折莲蓬，嘴里还哼着采莲曲，待船靠近亭子众人才认出是寿康公主。太后笑呵呵地说：“就这小妮子会装鬼，给咱带什么好嚼口来了？”

寿康嘻嘻笑着从船上轻轻蹦到亭子台阶上，从后面跟着的俩宫女手里抽出几只莲蓬，放桌子上，两只小手上下翻飞，扒出十几颗莲子，挑个饱满的递给太后：“皇奶奶您常头口鲜，也是孙女的一片孝心。”

太后笑着吃了，连连点头：“齿颊生香，端地好味道，来，都尝尝。”

八月初，一场大雨，暑气消退不少，京城里的大小河道水都涨得满满的，后苑的湖泊也越发显得清澈宽广起来。

太后好兴致，邀了不几个内外命妇去后苑湖边赏荷。凌水水身体已大好，遵太后懿旨跟在向氏身后侍候。

兰莺看到凌水水，暗使了个眼色，凌水水心下明白，待众人在湖心亭落座喝茶之际，她趁着拿果子的机会在一丛灌木后碰了面。

兰莺面露喜色：“水水，听说大王留你住在了柔仪殿。”

“只是中暑了，暂时住在那。”

寿康身后的两宫女竟莲蓬分给了众人身后的侍候宫女。凌水水也得了两支，学着别人的样笨手笨脚地剥，剥好的放到向氏面前的瓷碗里。一会儿便剥得指甲生疼，关键是自己从没干过这活，不得要领。突然向氏一低头，用帕子捂着嘴吐到盂里，蹙着眉责骂：“笨手笨脚的婢子，莲子胞衣不扒去如何食得？端地又苦又涩！”

兰莺诡异地笑着：“住了便是住了，中暑不过是个借口而已，既然太后和皇后都没反对，那便是默许了。”

“默许什么？”凌水水困惑地问。

“自然是作大王的陪床宫女。”

“大王又不是四五岁的孩子，晚上一个人睡觉害怕，再说现在都娶了王妃，还用谁陪——”凌水水说到这戛然而止，她突然明白了“陪床宫女”的含义，眉头一皱，“姐姐别开这没影儿的玩笑。”

兰莺见凌水水真的生气了，便也收了笑，拉过凌水水的手叮嘱道：“水水，这都是咱的命，人不可太刚硬了。在这宫里，咱都得跟水学，见着山包石头什么的就悄没声地绕过去，才能保全自己。”