第二十八章 【示肝胆】

这指的是孔融一军坐镇的北海。天下大灾，仅余十一城尚有雪苔滋长，然而“洛阳”“襄阳”“北海”三城，雪苔数量，又远远多过其他八城。

北海之中，虽有号称“骑斗天下第一”的大将典韦，但城中兵力，远无法与洛阳襄阳两城相较——然而北海地处偏僻，路途遥远，且城主孔融，自知实力不如，于北海方圆百里，安置陷阱伏兵极多。十余年来，入侵者虽多，却均断命于北海城外，尸骨凝冰覆雪。

袁曹二人凝望郑弘，目光灼灼，敦促他说下去。

“如今陈留，下阫，寿春三地，雪苔长势，大为消减，”郑弘伸出食指，在台面上点了三点，代表这三城；又在这三点右侧，画了一个圆圈，低声道：“然而北海，雪苔之丰，足够城内之兵，享用百年有余！”

袁绍仰面张目，做凝思状；曹操则缓缓点头。

顾堤重重地“嗯”了一声，双掌交拢，道：“刘公察情观势，自比我深远得多，既然他有诺在先，则袁公回南皮，曹公回下阫，一路安然无险，绝非难事！”说完此话，无缘无故地叹息了一声。

前半句话十分中听，但这声叹息，为何而发，就十分耐人寻味了。

正谈间，门外脚步声响，忽有急报。顾堤朝袁曹二人拱拱手，起身出门听报。

杜弘待顾堤脚步声远去，向曹操点头一笑，道：“曹公，下一步，作何打算？”

“回下阫，与陈留陶公，聚力一处。”

“若二位有意——”杜弘压低声音，正色道：“袁公移师下邳，与曹公聚合，距离北海路途虽远，一营奋蹄，五日可达。”杜弘倏然抬臂，“啪”的一声，一掌按在所画的大圈之中，沉声道：“到那时，顾家置于北海的奸细，趁机作乱，与袁曹二公里应外合，则北海一鼓可下也！”

曹操闻言，眼风扫向蒋绩和薛遗，只见他二人脸色均是深沉肃穆，可见顾家众人，就此论已是深入研究，反复博弈，而后定计。

若能得北海，则坐拥雪苔百万斤，进可震敲中原，退则兵粮无忧，袁绍笑了笑，道：“然北海四周——”

一言未毕，只见杜弘矍然立起，探手入怀，缓缓掏出一张被折叠而起的青色兽皮，走了过来，恭恭敬敬地双手供上，低声道：“袁公请看！”

陶谦自濮阳一战中失踪，袁曹二人均不愿往坏处去想，只盼他趁乱脱身而出，已回陈留。

“经此一败，或真如袁公所说，数年间，邺城元气难复，”杜弘道：“而下阫一城，雪苔近荒，论养兵蓄力，更是艰难。”

“杜兄，”曹操十分机警，听着话风，知道杜弘必有想法，肃容道：“落难于此，全靠顾家相护。若有指教，此刻不妨明说，曹某感激不尽。”

“是！”袁绍深深点头，笑道：“畅所欲言，无有忌讳。”

“既然如此，恕我妄言一番。”杜弘微一沉吟，道：“袁公之邺城，僵局难解；曹公之下阫，说句实话，亦是朝不保夕。不若合力转攻——”杜弘忽然闭口，用手指在水碗中蘸了水，在台面上写下“孔”字。