第二十章 宁府听闻

陈斯远扫量一眼，见那管事儿的不过三十出头年岁，也不知是不是赖升。所谓‘下榻’不过是避讳之语。

人死之后，按此时规矩，须得先行初终。

大顺承明制，初终时，逝者家中男女哭泣尽哀，跟着将尸体抬放在堂内席垫之上，谓之“下榻”，卧于灵床，依礼设帏，惟帏外暂不设灵位，以便棺殓。

此时，尸身卧向头朝北、脚朝南，头、脚分别置以碟盏茶油，放灯芯，点燃为灯，谓之“长明灯”。尸身安置于灵床谓之“正寝”。

正寝后，家人这才发出讣闻，报丧与各亲友，随即商议治丧事宜。

“赦大叔……此事……一言难尽！”贾珍如丧考妣，扯着贾赦往内中行去：“且往内中叙话。”

那贾赦又要呵斥出口，却瞥见一众人等俱在，当下面上铁青着强忍了，随着贾珍去了次间说话。

陈斯远心下好奇的紧，却也不好随着进去，只得停在堂中。四下扫量一眼，六张座椅都有了人，陈斯远便寻了个角落等候。

陆续又有人等进来，观其彼此称呼，大抵都是贾家宗亲。

便有两个二十啷当的哥儿寻将过来，其中一人拱手道：“兄弟瞧着面生，不知是哪一房的？”

陈斯远倒是门清，盖因他先前方才将师父给发送了。

陈斯远道：“见过二位兄台，在下乃是西府大太太的外甥，名陈斯远。”

那二人面上一僵，笑道：“原来是陈兄弟，既是大太太的外甥，那咱们也不是外人，往后须得多亲近亲近。”

二人与陈斯远笑着寒暄两句，旋即又去寻别人攀扯。陈斯远行走江湖，又是二世为人，自然知道那二人不过是客套之语，当不得真。

想那邢夫人乃是填房，又是小门小户出身，自然不被贾族中人瞧得起。

又过得半晌，忽有管事儿的寻来，入内寻不见贾珍，便拱手道：“大爷何在？蓉大奶奶如今要下榻，还请大爷吩咐行至。”