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马骏答道：“回千岁，已经造好有三千余把。”自从大充王朝建立以来，由于连弩的威力巨大，皇帝严禁各郡国驻军，私自配备连弩。民间也不得私造，一经发现，都是灭族之罪。所以普天之下，除了皇帝特旨的禁军工匠，几乎无人能造连弩。只是桓帆的父亲桓易，曾经掌握蜀汉朝政二十载，家中藏有一副连弩的制造图纸。桓帆既然有心谋反，便命人私下制造。不过连弩制造费时，而且又是私下密制，所以到现在为止只有三千余副。

“太少啦。”桓帆将连弩放回木匣，道：“你必须加快进度。还有，火药研制的怎么样？”

马骏摇了摇头，道：“属下无能。几经试验，还是不能找到最佳的配比，以现在火药的威力，想要攻城掠地，还有些困难。”当年太祖皇帝为破潼关，秘制火药，一夜就将这座号称天下第一雄关攻破。但此后太祖皇帝深觉火药威力太大，杀戮太重，便再不肯派人制造。桓帆虽然大致上知道，制造火药需要的材料，但试验多年，却都还没有制造成功。

“这事也要抓紧。”桓帆叹了口气，道：“谭林派人送来消息。郭援麾下的奔雷营，已经进驻陈仓，由奔雷大将军雷勖亲自镇守。陈仓是出川之咽喉要道，当年皇帝为了防备本爵，动用十万民夫，累年而成。城高池深，又有奔雷营在彼，若无火药这等攻坚利器，只怕轻易难以攻破。”

“是。”马骏立刻道：“末将一定竭尽所能，以最快的速度完成任务。”

难道母亲是想警告孩儿，如果孩儿敢起兵造反，母亲就会第一个杀了孩儿吗？”

“会。”孟老夫人猛然睁开眼睛，盯着桓帆，道：“只要你敢起兵，我一定会亲手杀了你。我相信，你父亲的在天之灵，也会支持我这样做。”

“哈哈……”桓帆突然抬头大笑不止，良久才停下，道：“天下居然会有你们这样的父母？为了别人的孩子，居然能亲自向自己的儿子下毒手。”说完又指着桓易的灵位，道：“父亲，我的父亲？我一直以来，最敬重的父亲，居然是杀死我大哥的凶手。哈哈……”

孟老夫人见他形同疯魔，明白他心中的痛苦。刚刚见到爱子的棺木，马上又听到这样一个惊天的消息，也难怪桓帆会是这样的表现。“你先下去吧。”孟老夫人缓缓走入后堂，道：“记住老身的话，如果你还坚持要起兵，就等老身死了再说吧。”

桓帆望着母亲的背影，脑袋里一片空白。孟老夫人虽然不问世事多年，但威信仍在，只要肯站出来，那么桓帆属下的不少重要将领，都会对她马首是瞻。桓帆万万没有想到，自己起兵第一个要面对的，居然会是自己的母亲。

桓帆知道此事不是他着急，就能快速完成的。宽慰道：“皇帝最早也要明年开春，才会全面与鲜卑开战。还有些时间，不比过于焦急。”

“是。”马骏将书桌上的木匣收好，道：“若是没有别的事，末将就先告退了。”

“等等。”桓帆却突然想起一事，喊住他道：“马将军，你常在军营中走动，觉得本爵麾下这班老将，是否会真心跟随本爵起兵？”

“这……”从商议起兵以来，桓帆从来没有问过这样的问题。因为成都方面的将领，几乎个个都是跟随桓帆父子，征战多年的旧将，在忠诚上是绝对毋庸置疑的。可桓帆突然提了起来，马骏只好道：“起兵之事，关系举族性命，末将实在不敢替他人保证。只是大伙儿都是跟随千岁，和老王爷多年的旧臣，应该不会有太大的问题。”

“是啊，都是跟随老王爷的旧臣。”桓帆重复着这句话，心里却想的是，如果让众将在自己和老母中选择，会有多少人跟随自己呢？桓帆受封国公之时，还不到三十岁，根本没有多少机会带兵征战。而麾下不少老将，都是父亲留下来的。远的不说，就是眼前的马骏，也是当年桓易破格擢升起来的将领。如果一旦母亲站出来，坚决反对起兵，他究竟会何去何从呢？

桓帆浑浑噩噩地走出佛堂，就见陆云等候在外。陆云快步走到他面前，行礼道：“千岁，马将军在书房等你多时了。”

“哦。”桓帆答应一声，继续向前走着。“千岁，这边才是去书房的路。”陆云第一次看到桓帆，这样的心不在焉，心中暗暗窃喜，默道：看来桓晨的死，对他的打击很大。

“啊？”桓帆才发觉自己走错了落，勉强笑笑，道：“走吧，你也随本爵一起去。”

两人来到书房，‘小诸葛’马骏已经等候多时。见桓帆进来，急忙起身道：“末将参见千岁。”

桓帆点了点头，示意他免礼，看着书桌上拜访的木匣，快步走了过去。将木匣打开之后，就见一把精制的连弩平放在里面。桓帆伸手将它拿了出来，仔细察看片刻，道：“已经造了多少？”