第106章

“哼，胡说八道!”罗斯福装出不以为然的样子。

“你才胡说八道哩!”霍普金斯反驳，“不过，说正经的，你们两人应该相会，在某个双方都认为方便的地方见面。”

“我倒是愿意，”罗斯福高兴之余又难免担心，“但丘吉尔不应该冒这个风险。他对于英国，对于我们大家，都太重要了。”

霍普金斯信心十足地说：“我想他会愿意的，这事由我来安排。”

继匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、希腊和南斯拉夫落入纳粹魔掌之后，1941年6月22日，纳粹德国突袭苏联。丘吉尔立即宣称英国将对苏联进行支援。美国孤立主义者反对援助共产党国家，军方则预言运往苏联的军事装备都将被丢弃。罗斯福左右为难，再次求助于霍普金斯：“哈里，我要你到莫斯科去。在我决定是否扩大租借法案之前，必须得到俄国情况的可靠情报。你应该去见斯大林，得出你对形势的看法。尽可能多找些人谈谈。把事实真相带给我。”

美国公众大多对总统的炉边谈话持赞成态度。

圣诞节过后，美国总统特别助理、人称“影子总统”的哈里·霍普金斯走进椭圆形办公室，对罗斯福说：“老板，根据您的指示，我让财政部总法律顾问爱德华·弗利和他的助手奥斯卡·考克斯制定的租借法案已经弄好。我为您起草了请求讨论和通过了租借法案的国情咨文，请您过目。”

罗斯福接过国情咨文和租借法草案，翻看了几页，然后满意地拍了拍霍普金斯：“很好，伙计!真有你的!”

2月8日，美国众议院通过了租借法案。3月8日，美国参议院以60票对31票通过租借法案。罗斯福迅即于1941年3月11日签署租借法案，并立即请求国会拨款70亿美元作为生产与输出租借物资之用。两星期后得到国会的同意。

租借法案授权美国总统将武器装备租借给对美国的防卫来说是必不可少的任何国家。战争期间，美国据此向英国、苏联等反法西斯国家提供了价值500亿美元的租借物资，这是后话。租借法案的通过，使美国处于非交战状态，是美国积极干预反法西斯战争的重要里程碑。

“好吧，”霍普金斯说，“我就出发，只要不把我和国务院缠在一起，我要独行其事。”

霍普金斯到英国伦敦去了。霍普金斯随身带有总统的授权公函和总统致英国国王乔治六世的信件。

霍普金斯在英国与军政要员广泛接触，掌握了英国的大量情况。2月10日，霍普金斯带着丘吉尔的“希望美国政府和人民给我们提供夺取胜利所必须的一切”的意愿回到华盛顿。

“他们需要一切东西，而且非常急迫，老板!”霍普金斯这样报告。

“你应该负责让他们得到这一切，”罗斯福回答，“伙计，我正要任命你为租借法执行主席。不过，你和丘吉尔相处得怎么样?”

“他是我遇到过的第二个伟大人物。”