第153章
美机在1l时10分集中轰炸“祥凤”号，有7枚鱼雷和13枚炸弹命中。
20分钟后，这艘11万吨的轻型航空母舰沉没了。
再说高木得知目标是艘油船，自知丧失了先发制人的宝贵时机。
不久，又一架侦察机发现美航空母舰的位置，但等攻击部队返回母舰并做好再次出击的准备时，已是16时。
若此时起飞，日机可在黄昏时分攻击，但须在夜幕中返航。
在所罗门群岛以北的高木海军中将正率“瑞鹤”和“翔鹤”两艘航空母舰南下。
见图拉吉岛遭空袭，立刻断定附近有美国航空母舰，便迅速率领舰队沿所罗门群岛东缘南驰，尔后西折，于5月6日进入珊瑚海。
5月7日上午，高木的一架侦察机报告在日本舰队以南160海里处发现一支航空母舰特混舰队。
高木立即下令70架战斗机、轰炸机和鱼雷机起飞攻击。
日机在9时飞抵目标后发现不是航空母舰，而是条大腹便便的油船和一艘护航的驱逐舰。
高木未敢让飞机倾巢而出，只派出受过夜航训练的27架轰炸机和鱼雷机在16时30分起飞。
日机未发现美舰，反而与巡逻的美战斗机遭遇，被击落9架。
其余的四散而逃，在茫茫夜空中独自返航，结果只有6架飞回母舰。
两艘可怜兮兮的孤船哪能挡得住70架如狼似虎的日机?
不一会儿就沉入大海。
就在高木错将油船当航空母舰而猛烈轰炸的时候，弗莱彻的侦察机在上午8时发现了“祥凤”号轻型航空母舰及其护卫舰只。
这支舰队刚刚完成掩护日军进犯莫尔兹比港。
弗莱彻立刻起飞了93架飞机。