第158章

川口的设想比一木高一筹，但他大大低估了在热带雨林中的行军难度。

川口率领的精兵在沼泽、灌木丛里饱受蜇人的昆虫和吸血水蛭的折磨，加上疾病流行，粮食耗尽，很快被弄得疲惫不堪。

美军却在范弗德里特的激励下，鼓起斗志，挖沟筑垒，以逸待劳，静候日军。

9月12日黄昏，饥肠辘辘的日军终于钻出密林，接近那座俯视机场的山岭。

是夜，一枚信号弹腾空而起，黑暗中四处响起日兵的狂叫声。

在海军遭不幸的同时，范弗德里特和他的海军陆战队也饱受磨难。

东所罗门海战后，日军曾想用驱逐舰在大白天把陆军送上瓜岛，结果连遭亨德森机场的“仙人掌航空队”的轰炸，损兵丢船。

于是改变战术，每晚派驱逐舰借夜幕的掩护炮击机场，并把—批批陆军送上岸，然后在黎明前高速返航，躲开白天美机的空袭。

每夜日舰都准时炮击，美国陆战队员就给它们起了个“东京特快”的外号。

陆战队员白天不断遭日军骚扰，夜晚又被炮击弄得彻夜不宁，终日惶恐不安。

第一批日军边扔烟幕弹，边用英语喊：“毒气进攻!毒气进攻!陆战队，你们死吧!”一边往山顶爬。

山上有美国守军400人，有些人见浓烟四起，又听到日兵狂吠，真以为是毒气袭击，吓得扭头就跑，一些阵地落入日军之手。

美国指挥官是“红迈克”埃德森上校。

他亲临火线督战，见两名陆战队员仓惶后退，气得怒发冲冠，伸手一手揪住一个，骂道：“日本人有种，你们就没种!”言毕，他抓起电话向炮兵喊：“向我开炮!近点!再近点!”1600米处的105毫米榴弹炮射出一排排致命的炮火，炸得日军鬼哭狼嚎，逃回森林。

加上睡眠不足、营养不良和蚊虫叮咬，疟疾、痢疾等开始流行，官兵们个个面黄肌瘦，弱不禁风。

再说日军。

百武晴吉见田中海军中将被迫返航，白天难以接近瓜岛，就派川口少将率6000人乘“东京特快”分批上岛。

川口鉴于一木失败的教训，决定避实击虚，在一木登陆的塔依伏角上岸，但不直接向西进攻机场而是向南迂回，穿过人迹罕至的热带原始雨林，前出至亨德森机场南部，出其不意，夺取一座俯视亨德森机场的陡峭山岭。

然后居高临下，顺势占领机场。