第159章

不料一架飞机突然在弹射器上起火，大火照亮了海面。

斯科特以为自己暴露了，大为恼火。

日舰看见了火光，却以为是岸上日军燃起的篝火信号，根本未想到美国海军敢同日军夜战。

不久，美舰雷达发现日舰，立刻以雷达保持友舰之间的接触，抢占“T”字头的有利阵位，所有炮口一齐对准日舰。

日舰越来越近，当相距5000码时，美舰众炮齐射，一排炮弹正中后藤的旗舰“青叶”号。

戈姆利无法抛弃岛上近两万官兵而不顾，令弗莱彻率仅有的“大黄蜂”号航空母舰驶入亨德森机场以西180海里处待命。

诺曼·斯科特海军少将率5艘巡洋舰和5艘驱逐舰驶入“铁底海峡”，为载有3000援兵的运输舰护航；又派25架战斗机进驻亨德森机场。

10月9日，美国援兵登上瓜岛。

当晚百武和后藤也拔锚启航。

10月11日上午，美机发现百武和后藤的庞大舰队正驶向瓜岛。

后藤受了致命伤，临死前还破口大骂，以为挨了友舰的误击。

一分钟后，斯科特犯了一个错误。

在炮口的闪光中，他发现自己的射击目标像是离开编队的美国驱逐舰“邓肯”号，遂下令停止射击。

当4分钟后确认对方并非是友舰时，有利时机已过。

斯科特立即率舰队驶往埃斯佩伦斯角和萨沃岛之间，准备截击。

斯科特将军颇为自信，因为他的舰队受过专门的夜战训练，装备有警戒雷达和炮瞄雷达，以对付“东京特快”。

11日晚21时，后藤的舰队像幽灵一样溜入“铁底海峡”，向东航行。

斯科特也率舰队向西疾驰，双方相距不到50海里。

半小时后，斯科特令巡洋舰上的侦察机起飞。