第233章
1944年6月6日，即欧洲盟军在诺曼底登陆这一天，斯普鲁恩斯上将指挥的美国第5舰队从马朱罗基地启航，以米彻尔海军中将为司令的第58快速航空母舰特混舰队(这时已有15艘航空母舰，携带956架飞机)为先导。
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21.血战太平洋(6)
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其后是由535艘舰船运载的两栖作战部队。
4月间，当日本侦察机在加罗林群岛发现美国航空母舰特混舰队之后，联合舰队司令部又从帛琉群岛迁往菲律宾的达沃(棉兰老)。
由于天气恶劣，3架飞机有2架坠毁，古贺峰一等丧命。
联合舰队又一次失去了司令长官。
5月2日，丰田副武海军大将被任命为联合舰队司令长官。
次日，大本营向丰田发出“阿号作战”命令：“集中大部分作战兵力，一举消灭敌人舰队，挫败敌人进攻意图；预定以5月下旬为目标，从中太平洋至菲律宾及澳大利亚北部一带海域捕捉敌人舰队的主力。”
共有127万名官兵(2／3是海军陆战队)，浩浩荡荡地向西北方向进发，直指马里亚纳群岛。
6月11日，美国庞大的舰队驶抵马里亚纳水域，并开始空袭南部岛屿。
敌人飞机损失惨重，反击微弱。
此后3天，第58特混舰队开始轰击塞班岛和提尼安岛，准备首先在塞班岛登陆。
同时派出两个快速航空母舰特混大队，袭击北面的硫黄列岛上的机场，以切断日本本土同马里亚纳的空中联系，孤立后者。
日军摆出一副决战的架势，准备同美国海空军在加罗林群岛西部海域一决雌雄。
根据美国参谋长联席会议的指示，3、4月间，尼米兹的总司令部正在制定攻打马里亚纳群岛的作战计划。
4月初，第58快速航空母舰特混舰队对帛琉群岛进行了第一次打击，几乎炸毁了地面上所有的飞机，炸沉了停泊在港内的舰只。
中旬，又对特鲁克进行一次大规模的空袭，使之一蹶不振。
5月间，第5舰队进行休整，同时对关岛等地进行了两次侦察性空袭，为征服马里亚纳群岛做好准备。