第245章

1944年初，在美军攻占马绍尔群岛中的一些据点之后，硫黄岛才受到重视。

日本海军和陆军各派5000多名官兵驻守岛上，同时又在中部高地修建第2个机场。

同年6月，东条派栗林忠道陆军中将担任第109师团长和全岛总指挥。

东条对53岁的栗林说：“军部和国家就靠你去守卫这个重要岛屿了。”

栗林担任总指挥之后，硫黄岛的兵力增加到23万人(其中海军为7000人)。

一旦盟军占领该岛，对日本本土将是一个心理上的严重打击。

此外，硫黄岛在马里亚纳群岛的防空体系中也是重要的一环，岛上的盟军飞机可以拦截来自日本的空中兵力。

硫黄岛长约8公里，宽约4公里，从海上望去，它像条半浮半沉的鲸鱼；从空中望去则像一块肥猪排。

在狭窄的南端有座死火山——摺钵山，高556英尺。

东北部是熔岩高地，海拔约350英尺。

计有火炮120门，高射机枪300挺，步枪和其他轻武器2万枝，迫击炮130门，臼炮20门，火箭炮70门，反坦克炮60门，坦克23辆。

岛上的防御工事从中部的元山(实为一个高岗)为中心，计划修筑28公里的坑道阵地。

但到盟军进攻时只完成了70％，约18公里。

许多天然和人工洞穴像是许多小室组成的迷宫，彼此有坑道相连；洞口的角度可抵御火焰喷射器。

厚壁碉堡林立，许多碉堡外面还堆有5英尺厚的沙袋。

全岛地热很高，蒸汽弥漫，到处是沸腾的硫黄坑。

北部海滩上遍布岩石，无法通行。

南端摺钵山的宽阔地带适合两栖登陆。

山东面的海滩全是火山灰，轻松柔软，看去像是黑沙，但身体较重的人一脚踩下去就会陷到膝部。

1940年日本人在岛上修建了第一个机场(在西南部)，翌年春天开始修建炮台。