分节阅读 83

嬴政二十一年，冬，十月，王翦攻陷燕国都城――蓟，燕王喜、太子丹等尽率其精兵，东保于辽东。辽东乃黑山白水之地，加上天寒地冻，气候严酷，王翦老成持重，以为非用兵之时，一边告捷于咸阳，一边命秦军就地休整，以待明年春暖再战。副将李信，乃是秦国年轻一代将领中最杰出者，大为不服，力主宜将剩勇追穷寇。王翦压住不许，李信奋然道，愿立军令状，必得太子丹人头来献。王翦无奈，只得应允。

李信率三千精锐，战旗飘扬，战马嘶鸣，日夜兼程，追击燕军。风雪纷飞，不能阻挡少壮将军的冲锋。苦寒边疆，无法冰封秦军男儿的热血。

李信踏雪破冰，越山涉水。殿后燕军根本不能抵挡，一战即溃。眼看就将追及燕军主力，燕王喜大恐，秦军怎么这么狠，都逃了一千多里，还不肯放过？彷徨无策之下，只能遣使求救于代王赵嘉，代王赵嘉也是势穷力孤，无兵可派，只能表达精神上的支持，又送书一份，道“秦所以犹追燕急者，以太子丹故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”

其时，太子丹藏匿于辽东衍水之间，有门客十余人相随。将太子丹安置在这样隐秘的地方，也是老燕王的一片爱子之意。然而，太子丹正当躁动之年，又怎耐烦一棹冬风一叶舟，一纶茧缕一轻钩，过着江上渔父的清淡生活。

太子丹终日抑郁，只盼着被父王早些召回。这一日，终于盼来了使者。太子丹大喜，设宴款待，不觉大醉，又问道，大王见召，莫非秦军退乎？

说道，“不能救。”

李斯再道，君为中庶子，引见燕国使节于大王，乃是职责所在，即使荆轲包藏祸心，行刺大王，君之罪也只是失察而已，罪不至死。可是千不该万不该，你不该收取荆轲的千金贿赂。这可是犯了大王的大忌。这说明什么？说明你在做决定时，不是首先考虑大秦的利益，而是贪于一己之私利。如此之臣，不杀何为？

蒙嘉低头不语。他多希望可以退还千金，只要能换回性命。

李斯注视着蒙嘉，冷声道，“李某与蒙氏，也算是有深交。有些话，你们自家人之间不方便说，我这个外人却不得不说。蒙氏能有今日的地位和权势，得来不易。蒙恬、蒙毅二兄弟，皆有龙凤之姿，日后绝非池中之物，蒙氏门楣，将在二子手中光大无疑。若受君之累，中途夭折，恐怕蒙老将军在地下也必不能瞑目也。为今之计，与其坐等大王降罪，祸殃全家，不如自杀谢罪，蒙氏家业或有机会保全。君其思之。”

蒙嘉落泪如雨。李斯的话说得够直白的了，就是要他自我了断。也许，整个蒙府都在期待着他自我了断，以免连累全家。加缪说过，自杀是一个最严肃的哲学问题。对蒙嘉来说，自杀却是一个最简单的算术问题。一个人死，总好过全家跟着一起死。蒙嘉心中悲苦，却也再无选择，只能跪谢李斯道，“幸廷尉之教。”

使者答道，正因秦军未退，所以召太子。

太子丹笑道，此为何故？

使者道，得太子之头，秦军自退也。

太子丹这才惊醒过来，一脚踢翻酒案，便欲逃脱，早被使者按翻在地。太子丹怒喝道，我乃燕国太子，你们反了！

蒙武正在门外焦急地踱步，见李斯出门，连忙迎上。两人交换了一下眼神，李斯点了点头。蒙武知道，蒙嘉走了，他的兄弟走了。

蒙武长叹一声，神情凄楚，却又仿佛如释重负，又依李斯之计，将千金封存，命蒙府中人，皆身着囚衣，不饮不食，待罪于府邸之中。

李斯往见嬴政，告知蒙嘉已死，蒙府上下，静待大王降罪。嬴政见蒙嘉已死，怒气渐消，又与蒙恬、蒙毅兄弟两人自幼交好，也不忍取他们性命，于是下诏，道，蒙嘉昏庸，不辨奸邪，既已自杀谢罪，寡人以蒙氏其余人等不知情故，特赦之。

蒙氏得以保全，固然出于嬴政的恩典，但李斯的挺身相救，却也让他们五内感激。自此之后，蒙李二氏的关系越发亲密。

再说荆轲虽死，主谋燕国和太子丹还在。犯强秦者，虽远必诛。嬴政加派十万大军，增援屯于中山的王翦，命其灭燕复仇。王翦得令，挥师急进，大破燕、代合兵于易水之西。