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确认了王钝的秀才身份后，这一伙人全都安静了下来――在官场上，特别是王钝这种等级的，哪怕是举人甚至

走得越近，王钝的心却沉得越深。

从衣着看，这群人虽然比灾民强不了太多，但大多还算干净，显然不是什么灾民。再从神情看，这群人当中虽说有的人或迷茫、或彷徨，但仍有一些人却是兴高彩烈、情绪高昂。更何况，这群人当中有男有女，有大人有小孩，从这个情况看，也不会是对知县不满因而前来寻求公道的。

走近人群之中，王钝正准备开口询问，却见一个十七八岁的小伙子凑到他们跟着问道：“老先生，您也是参加移民的？”

王钝隐隐约约记得近一段时间的邸报中好象有过关于移民的内容，但当时一瞟之后，王钝觉得这条消息和他没什么关系，因此也就没认真看相应的内容。此时听到这个小伙子发问，王钝不想暴露自己的身份，又想弄明白他们这么多人聚在一起干嘛，心里一急，憋出一句：“你为什么会这么想？”

旁边一个蹲在地上的大汉笑嘻嘻地对那小伙子说：“小猴子，刚才远远地你不是猜这位老先生象是三家村里的老秀才，不安生教书，出来撞官府打抽丰的么？怎么走到跟前来了，你又改口猜他是参加移民的？你到底有没有谱啊？”

“小人马上就想到了答案：朝廷这次组织移民，大概是担心我们这些大字不识的老百姓没人教化，因此也鼓励读书人参与移民。哎，你们大概都不知道吧，”小猴子转过身看着他的那些同伴们，口沫横飞地说道：“只要拥有秀才的身份，移民之后就可以负责方圆百里的教化，那身份尊贵着呢，比咱们县的教谕一点都不差。免费获得一百亩荒地不说，官府还每个月给予三石俸禄，这可是吃上了皇粮！啧啧……”

小猴子羡慕地转过身看着王钝。“老先生，您大概也是看中了这些优惠，所以打算参加移民吧？”

王钝略一思索，决定将话题引到自己关心的方向上。

“小猴子，你们这些人准备移民……是不是被知县强迫的？”

小猴子微露诧异之色，旋即又恍然大悟似的“哦”了一声。

一席话说得周围众人哄堂大笑。小猴子红着脸，梗着脖子冲着那大汉说道：“章二叔，别看我今年只十七岁，可是在客栈干活已经八年了！任何人只要在我眼前一晃，我就能猜出他的身份……十次至少有八次能猜对！老先生，您说，您是不是秀才？”

听得小猴子之前将自己看作是打秋风的穷秀才，王钝心里略微有些不快。不过，今天毕竟是微服私访，他自然懒得和这些人计较。

见小猴子问自己是不是秀才，而王钝又想着从他们口里问出一些消息，因此勉强点头，然后问道：“你叫小猴子，官名呢？”

王钝的语气已经不知不觉带出了点当官的味道，但小猴子却并没有听出来。

“回老先生的话，我姓候，因为小时候长得瘦，又姓候，所以大家都叫我小猴子。我没有官名。”毕恭毕敬地答完王钝的话，小猴子得意地向原来的同伙看了一圈。

“您是担心咱们是被强迫移民，到了地头上怨气太大不容易教化是吧？哎呀，这个您老只管放心。要说呢，不情愿也是有的，毕竟是故土难离嘛。可是，不移民又有什么办法？官府说了，明年人头税换新的办法征收，田产超过十亩，每丁只需缴纳十个铜钱的人头税――若是说官话的地界儿，每丁只需要缴纳一个铜钱的人头税呢！人头税这么征收，那些富裕的人家自然欢喜得不得了，只是苦了我们这些无田少田的人，还需要补足十亩基本田赋。将来缴不起那十亩基本田赋，还是要被迫移民的，不如这一次主动移民还多少便宜些。”

原来的历史时空中，“九月乙未，徙山西民无田者实北平，赐之钞，复五年”。朱棣所做的改变只不过是将山西的无田者移民到东北去而已。王钝当了好几年户部尚书，对各地土地兼并的情况多少有些了解，因此听小猴子说这些移民者都是自愿的，虽然有些失望，却并不吃惊。

那个蹲在地上的章老二不以为然地打断小猴子的话。“你不懂别瞎说！你这小子才成丁一年，还没尝过那服劳役的滋味！我爷爷在世的时候家里还有五亩水田九亩旱田，家境还算过得去。可是里甲正役、均徭和杂泛差役太折腾人。每十年轮一次劳役，三十年下来，等我爹伸腿的时候家里的田产已经全给败光了。明年用的新税法，里甲正役、均徭和杂泛差役全都折算到田赋里去，有十亩田的才是真正占便宜。小猴子你刚才说富裕人家会欢喜得不得了，根本就是放屁！”

PS：三江期间，四千字以上的章节就分两次传了。下午补齐。见谅。

第二十一章由喜到悲的王钝(上)