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一个叫章老二的汉子笑道：“孙兄弟，你可千万别把主意打到那匹公马的身上。爵爷姓周讳名武，却给那匹公马取了名字叫作周小武，简直把它当儿子在养呢！”

周武也不以为忤，笑骂道：“你们懂个屁！小武通人性，老子就把小武当儿子养又怎么着吧？躲一边吃你的干醋去……你章老二想当我儿子我还不要呢。”

旁观者又是一阵哄笑。

于是，孙大寿就这样留在了周武的领地中。

冬去春来，周武的领地完全变了样。

孙大寿深深吸了口气，勉强平静下来。此刻他的语气中，完全无法掩饰那种发自内心的欢乐。

“马，尤其是从事重体力劳动的马，必须及时补充精饲料，比如说大豆、燕麦，否则马的体质会迅速下降，甚至导致疲劳死亡。”

“另外，还有一些饲养细节的区别。比如，牛吃草时对于草料的含水量不大挑剔，而马则需要规范的准备草料。如果草的含水量过高，马会拉肚子，如果含水量过低，同样会损害马的健康。再有，牛吃草速度较快，吃完了晚上自己反刍，不用特别照料。相比之下，马不仅需要每次提供适量的黄豆、燕麦之类的上好饲料，既不能多也不能少，还要分成多次喂饲，尤其马白天干活，饲喂主要在晚上。因此，饲养者需要一晚上起来多次喂料，这样又多占用了劳力。在耕地期间，马每天大概要吃三斤豆类以及精草料。”

这样养马确实繁琐，但对周武来说反倒不是什么事。正所谓“一只羊也是养，一群羊也是放”。如果家中只养了一匹马，养马之人必须夜里多次起来喂马，而养九匹马，仍旧只需要一名马夫夜里起来喂马。这样看起来，若是实施马耕，他这种家中养着好几匹马的更占便宜些。

“爵爷，虽说马耕需要消耗豆类或者花费大量人力专门提供精草料，但马耕速度快。配上我做的马耕锄，开沟、播种、施肥、覆土、镇压等作业可一次完成，每天所锄之地达五十亩之多。您想想这个速度，整个春耕期间一匹马能锄多少地？”

当初来到这里时，这里还是一片荒野。如今，大片的野草蔓生的土地

以开辟，而且进行了耕耘，播种了各种碧绿的谷物。

正常情况下马耕的速度甚至能够比牛耕要快一倍，但开垦荒地却与耕种熟地不同。牛耕是深耕，因此在开荒时牛耕反而相对有利。在开垦荒地时，一匹马每天可以耕种三十多亩，而一头牛每天则可以耕种二十多亩。

辽东的马匹不算太贵，但再怎么说马儿也是一种很娇贵的动物――即便是以吃苦耐劳而闻名于世的蒙古马也不绝对如牛经折腾。周武舍不得让那三匹怀孕的母马参加劳作，因此他的手头上只有五匹马和十二头牛可供耕种。凭这些牲畜，一天下来可以比较轻松地搞定四百亩地。

孙大寿突然停了下来，问周武。

“爵爷，您有几匹马？”

周武伸出食指一弯。“九匹，但现在有三匹母马受孕了，干不得活。”

接着周武又象是害怕谁会抢他东西一样，急匆匆地补充道：“还有一匹公马也不能干活。”

见孙大寿面露诧异之色，一旁的人哄堂大笑。