第十七章 茶马古道（1）

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钟从云今年四十九岁，是族中的领头人。他的祖先们在好几百年前就从蜀地迁到了滇西，并一直在那里安居乐业。可自打五年前南诏王皮逻阁强令他和族人迁徙，他就领着几千不愿做奴隶的族人入了深山。为了生计，他们在山中开荒种地，有时候，也会劫掠一些从山中路过、往返吐蕃与太和城之间的小型马帮，向他们索取一些茶叶、盐和药材。

掠劫这些马帮商队本来是一种伤天害理之极的事，想那马帮之人历尽千辛万苦，冒着生命危险一路行来，挣得都是血淋淋的卖命钱。这钟从云和族人们也是穷苦之人，因此每次劫掠只是索要一些日常的必需品，这也使得经常行走这条道的马帮对他们也没有什么畏惧。

这天，有族人来报与钟从云，道是了望到有一队百余驮的马帮行来。钟从云精神一振，族人断盐已经快一个月了，好容易有队马帮前来，定要前去劫掠一番！

……

再苦也要坚持走下去，辉煌，本就是自己创造的！

薛师精神一振，一番胡思乱想却为自己找到了前进的动力。一时间，面前的险途阻难仿似都已不见，薛师昂首举步，步伐轻盈，恍若踏青郊游，行进在草甸间、花丛里。

马铃儿叮咚作响，南诏王派来为天朝商队开路的山民们唱起了民族歌谣，优美的歌声在崇山峻岭间回荡。赶马的大赵民夫们也不甘落后，开口唱起了悠扬流畅的马帮曲子，歌曲时而欢快，时而忧伤。

……

薛师此时行进的道路，被后人称之为茶马古道。这茶马古道起源于唐初吐蕃与南诏、蜀地之间以茶易马或以马换茶为内容的“茶马互市”，可以说是先有“互市”，后有“古道”。

天断峡，这是钟从云族人为此地取的名字。此处位于两座大山之间，其势就如被利刃劈开，两山夹峡，其峡壁犹如坚冰滑雪，万仞崇岗。峡底有一条小道，长约五里，为往来商队必经之道。其路止三尺许，仅供两骑并行，实乃抢掠劫道的上佳之地。

钟从云就领着三百名强壮的族人在天断峡出口开阔处堵截，静候马帮前来。

茶马古道是世界上通行里程最长的古代商路，它的路线大致有两条：一条经南诏国都太和城到吐蕃的逻些城，尔后再经由后藏的江孜至天竺；另一条则是由赵国剑南蜀地的打箭炉出发,经康定至逻些城，再至后藏日喀则，最终至骠国。

薛师现在走的就是第一条道，他自洛阳出发，经黔中道至南诏太和城，再由南诏丽江、迪庆至吐蕃逻些城，最后到达天竺国，总行程在万里以上。此时，古道尚未全程贯通，沿途的每站都可以作为终点或者是起点。前路或是集镇城池，也或是未知的险途，薛师与商队的行进可以说是一次生与死的冒险之旅。

……

一路马铃声，一路歌调唱，时间在不知不觉中悄然流逝，无数的险山峻岭也被渐渐地抛在了身后。

从开路山民口中得知，翻过前方两座大山，再有大约八十里路就要到达丽江。商队众人精神一振……每到一处城镇，可都是大家尽情放松，庆祝又征服一站的时候。