第二十章 为官者（1）

见得逃难的灾民众多，李靖面色严肃，疑云遍布心头：朝廷的赈灾粮已经在自己出发之前发送，怎的这些灾民还在外逃？

突然，前方不远处一个男子倒了下去，他的老婆惊惶失措地跪倒在他身旁，推攘着他大声哭喊着，旁边，一个几岁大的小女孩也顿时放声大哭。周围的灾民们看到这情形，不由联想到自己的前路，人群中哭、骂声顿起，好一阵骚乱。

李靖与张宽听得前方哭声凄惨，连忙从围拢的人群中挤了过去。只见那倒在地上的男子费力的睁开眼睛，口中断断续续地说道：“玉儿，我……我怕是不行了，你，你带着孩子走吧！”

那叫做玉儿的女子放声大哭，一把拉过旁边的小女孩，凄声道：“祥清，我与云儿都不会走，要死，咱们一家人就死在一起！”

李靖看得心酸，连忙上前一步，道：“这位兄弟如此虚弱，可是饥饿所致？”

李元霸微一思索，道：“无妨！周渭源为人果毅，正是收拾残局的好人选……就暂定他吧！”复又拿起书案上河南道千里加急送来的奏折，李元霸面带忧色，叹道：“只可惜李将军不在朝中，不然由他去室韦主持事务当是最好！”

徐世勣也是满面忧色，道：“陛下，李将军之行可顺利？”

“难啊！此番乃百年不遇的大水……”李元霸长声叹气，道：“徐总管，你可知道，通济渠决堤此事在朕心中，可比南诏与室韦重要多了！”

徐世勣何尝不知？十天前，黄河水涨，倒灌洪泽湖，堤防难以抵挡，一下子就决了好几十个口子，也使得通济渠大堤崩溃，大水淹了河南道的宋州、扬州等八个州县！不但无数民众受灾，就是其水运也遭到严重破坏。这些天来，武帝李元霸因此已是愁得食无味、夜不寐。

徐世勣也随着叹息，道：“陛下，此乃天灾，非人力可免！陛下还请自重身体，勿要忧劳过度，以致误了政事！”

那玉儿哭泣着点点头，旁边亦有灾民接口道：“不是饿的还会是什么？***！一场大水什么都没有了，沿途到这里，老子不知见了多少饿死之人了！”

李靖颇为吃惊，他一边命张宽取出一些干粮交予玉儿，一边问道：“朝廷的赈灾粮不是已经发到了吗？怎么大伙儿还要离家？”

灾民们听罢纷纷嚷嚷道：“赈灾粮？呸！赈个屁的灾！一天发放的粮米还不够一个小孩吃的！”

李靖大惊！他心中暗道：“此番赈灾的粮食、钱款均自江南东道出，难道那边出了状况，以致粮食还没有发送到？……唉！这可得饿死多少人啊！”

此语言重，已是劝谏，李元霸点头。

……

※※※※※※※※※※※※※※※※※

宋州郊外，成群结队的灾民在官道上缓慢向前行走着，李靖与亲卫张宽与灾民逆向而行。他奉旨前去遭受水害的地区巡察灾情，并兼带着监察各地的赈灾粮、款发放。

随着沿路相遇的灾民增多，此时马儿已不能快走，李靖二人干脆下马逆着人流缓缓前行。