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息大娘目明心清，道：“殷寨主，你莫要再犹豫了，我想，如果彩云姑娘在生，也会这般做法的。”

此语果然有效。殷乘风神色愕然道：“恨只恨我连这块与彩云生前相聚之地，也保不住！”

于是下令急撤，青天寨一向以牧马为业，当下挑选健马数百匹，连同寨中老弱妇孺，尽皆撤走，留下两百精兵，以强弯利兵，苦守断后。

息大娘、高鸡血、赫连春水因见祸由己出，拖累南寨，全向殷乘风请命，要求截阻追兵。

铁手则道：“断后固然重要，但南寨一众精英、眷属，仍需高手相护、开路。”遂作安排：由铁手作先锋，息大娘随行护眷，高鸡血和赫连春水这两员猛将则拦阻追兵。殷乘风主持大队，强渡易水，沉舟登陆，往八仙台避去。

两人生死握在自己手里，如无可用之处，悔约又如何？于是便一一答应下来。

周笑笑与惠千紫便跟他们禀明情由，布署擘划，准两更天率兵全力攻打青天寨。

待计划安排妥当后，官兵找个僻谷隐蔽起来，周笑笑与惠千紫便回青天寨，分头行事。

周笑笑因贪功而被铁手识破行藏，到头来跟尤知味一同命丧南寨，但惠千紫方面，却依计划行事，攻破了青天寨，纠合大军，杀进南寨总堂。

殷乘风的“青天寨”兵力，虽已远不如昔，亦有近千人之众，不过其中两成不在寨中，一成为周笑笑、惠千紫所杀或已反出南寨，剩下七成，仓皇迎敌，被官兵杀个措手不及，死了二、三百人。

这一路虞战，连番恶斗了几场，“连云寨”子弟伤亡或遭擒了近半，只余两百余众，直奔八仙台；然而官兵也死伤两百多人，被易水拦断，无舟可渡，徒呼奈何。

黄金鳞即命当地县衙立即造船制筏，准备过江追击，文张乔装打扮，率舒自绣先行渡易水，到了八仙台。

黄金鳞这下可又佩又嫉，心想文张身为权贵，居然敢冒险犯难，直捣黄龙，就凭这点胆识，自己可比不上，于是羡慕之余，更多了一层嫉忌。

文张却也有文张的想法。

殷乘风还想顽抗，赫连春水与高鸡血见势头不对，忙拉殷乘风退却，殷乘风退入“朝霞堂”时，铁手和息大娘刚到了堂上，他们见殷乘风披发浴血，便知阵前失利。铁手碍于身有官职，不便明目张胆，与官兵鏖战。

赫连春水极力主张：“这种情形，不可恋战，俗语说得好：留得青山在，不怕没柴烧。殷寨主，我看还是撤兵退走的好。”

殷乘风咬牙切齿地道：“岳丈留给我这一片基业，我怎忍心教它毁在我的手里，不行，我再跟官兵拼一拼再说。”

高鸡血急道：“少寨主，这祸事本就是因我们而起的，你想拼命，我们要不想拼，那还是不成？！我们当然也想和狗官拼死！但此时若不退兵，一味死守，敌众我寡，敌优我劣，只怕徒连累寨里一众弟兄丧命，何不保持实力，暂撤大寨，他日一旦能扭转局势，寨主何愁不能再重整旗鼓、重新收拾么！”

殷乘风从来惯听伍彩云的意见，但自妻新丧后，心志颓丧，不曾下过重大决定，多由盛朝光作主。现听赫连春水、高鸡血这般相劝，一时踌躇未决。