第25章

小机灵鬼说：“都这么说嘛。”

梁万禄笑了笑，说：“十八弟，拣主要的说。弟兄会抢东西吗？袁家大院和何家大院是不是被他们抢了？”

“那不能叫抢，那叫借。春荒青黄不接的时候，大孤家子好多穷人家里揭不开锅，李铁棍就把弟兄会的人集合在一起到袁家大院去借粮。去了十好几号人。袁家大院东家知道这伙人惹不起，就请到屋里，让茶吃饭。最后问，借多少粮。李铁棍说借五石高粱。东家一听，不高兴了，说自己家没有那么多余粮。李铁棍说，那就借三石，其他的粮到何家大院去借。李铁棍还说揭不开锅的人家太多，这五石粮，一家还摊不上一斗。太少了，大家怎么过这春荒。

这时候袁家老东家出来了。说借五石实在有难处，就借给四石，让乡亲们度春荒。”

“这老东家还不错。”旁边有人插话。

“我想想办法吧。”

“你可要快点。”

“是。”

第二天，梁万禄又来到任家作坊。告诉磕头弟兄们晚上大家唠唠嗑。晚上，弟兄们除了不在街里干活的或者家里有事离不开的都来了，集聚作坊堂屋里。梁万禄买了不少瓜子、花生，大家一边吃花生嗑瓜子，喝着茶水，随便聊天，听梁万禄讲军队里的事。梁万禄先说了一些军队里的事，慢慢说起大孤家子闹胡子的事。问弟兄们知道不知道，怎么办。小机灵鬼郝吉岭一听说：

“这事你问我呀。我姥家就是大孤家子的。那里的事，我都知道，可有意思了。”

成了许营长的文官（2）

“感情。”机灵鬼接着说，“老东家年轻的时候也是扛活的，后来日子慢慢过好了，发财了。总告诉儿女们，日子过好了，永远也不要忘记穷乡亲。能周济一定要周济。都说饱汉不知饿汉饥，咱们吃饱了不要忘了以前挨饿的滋味。”

“这粮食借的还比较顺利。”一人插言。

“李铁棍说秋天打下粮食就还，问几分利息？老东家说，看的起我，就先拉回去分给大伙吃着。到秋天再说，能还的就还，不能还的，就再过一年，实在困难的就算了。能还的，不取颗粒利息。李铁棍说，那不行，说的是借，就要有利息。咱们先说三分利息。到秋天，困难的就少给利息，再困难的就得老东家多担待了。”

梁万禄说：“那你就把你知道的先说说。”

机灵鬼拉开话匣子，“大孤家子那几个胡子也够意思，特仗义，穷人没有不护着他们的，跟财主们也挺好，你说怪不怪。别处的人把他们叫胡子，他们自己叫弟兄会，大孤家子的人也把他们叫弟兄会，不叫胡子。所以你们打听胡子，大家都不知道。”

“弟兄会都是些什么人呢？有多少人？”梁万禄问。

“弟兄会都是些穷人。为首的是个山东人，叫李铁棍。四十多岁，膀大腰圆，身强力壮，一身好武艺，善于使一条镔铁棍。镔铁棍一舞忽忽作响，身体周围被镔铁棍封住成为铜墙铁壁，水泼不进，镖打不进，……”小机灵鬼说的吐沫星子四溅。

大家都笑起来。有人问：“你看见了？”