第33章

晨子立刻把话收回来：“好，好。我不这么说了，行了吧。我保证事事小心，一定做到万无一失。”

晨子多报了两岁，下煤矿里当了小工。下煤窑不能用小名，于是梁凯的名字就出现在赵各庄煤矿工人的队伍中。

在煤矿里当小工挣钱比卖老姜多一些，但是又累又危险。当小工，主要是推车。工人把煤刨下来，小工把煤装到车里，推到指定的地方。一天要干十多个小时的活，不断的装车、卸车、推车。煤矿巷道里又闷又热。人们干活经常是光着身子干，可是在不通风的地方还是不断地流汗。一天下来，浑身累得就像要散了架子似的。回到家里往炕上一躺，饭不想吃，水不想喝，就想一动不动的多歇一会儿。煤矿里的活还特别危险，片帮、冒顶、出水、漏瓦斯，时有发生。遇到片帮和冒顶，压死人就像踩死个蚂蚁那么容易。出水，淹死人；漏瓦斯毒死人，瓦斯着火烧死人，一死就是十几人，几十人。矿工死了，英国资本家给几十块钱，几袋面就算了事。梁凯到煤窑里做工日子不多就遇到一次矿井冒顶的事。都说立木顶千斤，可是矿井冒顶，石头从巷道顶落下来，把支撑巷道顶的一尺多粗的红松木柱子就像压酥饼一样压得粉碎。正干活的几个工人一声没吭，压得扁扁的，在石头缝里露出手脚或衣服。真是惨极了。平时，被磕磕碰碰的，都是习以为常的事。就这样，工人还要受工头的气。谁对工头稍有不顺，轻则挨一顿骂，扣发工资，重则还要挨打。谁如果对工头敢反抗，他一吹口哨，警防队马上就来，把人抓起来，挨打挨罚还要蹲笆篱子①。

做小工，如果遇到一个好师父，算你命好。如果遇到一个脾气不好的师父，小工还得受师父的气，甚至挨打。

晨子渐渐大了。爸爸在偏德庆的时候，家里生活较好，晨子念了两年书。爸爸离开偏德庆，家里生活困难起来，他书也念不起了。除了在家农田里干活之外就是挑八根绳卖老姜。多数做小买卖的人都是把要卖的东西放到两个箩筐里，用扁担一挑，爬山串村叫卖。因为两个箩筐用八根绳子拴到扁担上挑着走，于是人们把挑箩筐做小买卖的人都叫挑八根绳的。这既有点贬义又有点自嘲。挑八根绳做小买卖里卖老姜的最多。卖老姜利薄，但是比较好保存，卖不完第二天还可以接着卖。几天卖不完，加点水就立刻跟新的似的。卖蔬菜就不一样了，第一天卖不完，第二天就蔫了没人要了。卖老姜在当地成为一种习惯，很多男孩子一到十五六岁就挑八根绳卖老姜。以至于“卖老姜的”成了男孩子的别称。如果谁家生了小孩，问生的什么？如果是男孩，就戏称生个卖老姜的；如果生个女孩就说生个得济的。为什么把女孩说成是得济的？说法不一。有的说女孩是爸爸妈妈的贴心小棉袄，最知道疼爸爸妈妈。还有一种说法，说从前有个地方女孩出嫁前先外出卖几年唱，给爸爸妈妈挣些钱，也挣自己的嫁妆。父母得了女人的济。

晨子从十三岁起，在不上学的时候就抽时间卖老姜。忙完了家里农田的活就爬山越岭走村串户卖老姜。晨子身体不很魁梧，但是路总是比别人走的远，老姜总比别人卖的多，挣点钱补贴家里，分担爸爸的负担。即使这样，爷俩的收入加在一起，家里生活还是非常艰苦。

晨子十四岁下煤窑

晨子十四这年秋天，赵各庄矿招收小工，当小工要比卖老姜多挣钱，晨子要去下窑当小工，梁万禄不同意，他坚持让晨子念书，说：“你挣那两毛半钱，填补到家里，也没见家里这个穷坑浅一点，你还是去上学吧。上学念书，长大才能有好事做，才能多挣钱。”

晨子说：“爸爸，我是想念书。可是咱们家日子过得这么难，我哪还有心思念书呀。再说，如今的学校老师也不好好教书，一个星期也上不了几次课，老师说不来就不来。学校里还有几个人呀。现在这世道，兵荒马乱的，念了书有什么用？好差事都被坏人霸占了，好人只能干苦的累的不挣钱的事。世道就是这样，胳膊拗不过大腿。”

梁万禄说：“我知道，窑上招小工，可是要十六岁以上的。你还小呢。”

晨子说：“我们同学有好几个都多报了岁数去当小工了。我也能行。再说，现在识文断字的有几个是好人？”

梁万禄觉得晨子说的在理。坚持念书，将来谋个挣钱的差事。可是同坏人混在一起，也就成了坏人了，连做人的根本都没有了。与其将来做个有钱的作恶多端的坏人，还不如做个没钱的青青白白的好人。再苦再累，做人的根本不能丢。人活一世，不能为别人造福，也不能坑害别人。想到这里，梁万禄说：“下窑就下窑吧，不过下窑可非常危险。窑下什么都是硬的，只有人是软的。稍不留心，重则丧命，轻则断胳膊掉腿。”

晨子说：“爸爸放心吧，我会处处小心的。丧命的，断胳膊掉腿的终究还是少数，怎么就那么巧，就轮到你儿子了？”

梁万禄瞪了晨子一眼：“胡说。这窑你别下了，还是给我念书去。”