第14章

第二卷第二章烈酒淡水

共和八十五年间，这一切发生了改变。绥远骑一旅在战斗严重失利，损失近半的战马和人员，步兵也伤亡被俘近三千人，接连丢掉了七座城镇，堪称对柔然战争中的一场空前大败。虽然战马和兵员可以迅速补充，但富有作战经验的官兵是无法补充的。

战败的原因除了指挥官的失误外，主要是柔然叛军得到北方强国的援助，大量装备的新式骑枪和新锐步兵炮大大加强敌军的战力。其时统治热绥察三省的是以东北三省为根据地的奉军，在强大的舆论压力下被迫派出了一支临时征调失意军官和志愿人员组成的“定边军”，柳镜晓正是这支部队中的一员。

虽然年纪轻轻，但考虑到他本人已经是一名合格的军官，作战经验甚至比一些三十岁以上的老兵还要丰富的事实，又是朱雀军校的高才毕业生，同时他还带来了数十位合格军官，令极度缺乏军事人才的定边军看到一丝胜利的希望，所以柳镜晓被提拔到营长的位置上。

但所谓“定边军”的，虽然名为一军，其实际兵力少得可怜，官兵们自我讽刺说：“定边大军，四代独传”，因为定边军只辖一个热察暂编第一师，热察暂编第一师只辖一个第一旅，第一旅还不下辖团，只辖了一个作战支队，下辖三个步兵营，一个骑兵营，一个炮兵连，两个辎重连，一个通讯连，一个搜索连，充其量不过是个加强团。

当前金奇迹般地在关外崛起时，柔然人为此分裂两派，前金的国王用强大的武力击败了反对他的一派，剩余的柔然人以家族的名义宣誓向大金的国王效忠。

其后数十年，仍有相当数量的柔然人进行反抗前金的活动，前金频繁用兵于西北，直到金末帝时期，才使柔然人彻底服从金的统治。但对西北的用兵和其它频繁的战争严重消耗前金王朝的实力，其时史书记载：“一次平准之役耗银五千万两，二次平准费银一亿四千万两，白莲教之役耗银凡二亿两……”。

金末帝死亡后天下大乱，庞大的王朝突然崩溃，这时候一个名为林思远的绝世英豪，和一群志同道合的男儿在大雁塔上结义，许下了一生不变的誓言。

经过血与火的磨炼，新生的共和国最终出现在华夏的大地之上。这时候，柔然的王爷们纷纷解除了他们个人对前金王朝的效忠，在北方强邻的支持下，建立独立的政权。

为了平息这场叛乱，共和八年，一位名为徐定铮的将领，仅率一旅之众出塞定边，取得最辉煌的战果，根据记载，柔然王爷们争先恐后地跑到他的跟前，跪下亲吻他的脚，高歌自己对于共和国的忠诚，以求得他的宽恕。

但仅仅十余年之后，时局的变化令柔然王爷们又重新举起叛旗，而共和国驻守漠北的两位旅长相互敌视，对于优势的敌军，一位主张撤退，一位主张坚守待援，埋下了战败的因子。

当全军覆没的战报飞报京城的时候，库伦城内外已多了几千具皑皑白骨，曾经在共和历史创造过无数辉煌历史的第十二师走到了他的尽头。

经过直奉内战和征新罗之败的共和国元气大伤，无力讨伐漠北的叛骑，柔然人的叛骑不断南下，攻陷了许多旗盟。

这时候，一支临时组成的骑兵部队被派去平定叛乱，在几次战斗挫败了叛骑的进攻，守住了绥远特别区，但巨大的伤亡令他们无力向北进攻，其后数十年这支骑兵一直护卫着北京的门户。

其后数十年，双方重复着同样的故事，每当水草丰美的季节，北方的叛骑纷纷南下，进行新一轮的劫掠，绥远铁骑则在草原上追逐着敌军的踪迹，步兵则在城镇中坚守，直到敌军的败退。