第8章
“当然了！我们就住在那最高的山峰后面，那边很美的哦，有……”幸亏橙子现在比较了解这位饶舌的姐姐，要是不打断她，她会高兴的罗嗦上一整天，小橙子忙打断她：“姐姐，我们快点走吧，这样我就可以早点看到了，也就用你再讲给我听了！”
这自门的门规不多，但其中收徒一条却比较繁琐：一是非孤女不收；二是非坚韧非常者不收；三是非千伶百俐者不收；四是非心诚者不收……
艾橘子下山已有三个月余，她本性自由自在，随性而行，只是一直没有合适的人选，苦于没有办法回山面复师父，这一天在荒无人烟的野外看到这个小姑娘，她顿时眼前一亮，跟了她三天的时间，发现这个小姑娘十分符合门规的要求，于是一厢情愿的认定这个小姑娘是自己的传人了，还在她饿了三天后，帮她注入真气，并给她喝下了本门秘制的固本培元的汤药，要知道，这汤药喝下去，练起功来可就事半功倍了，多少武林人求还求不到这种灵丹妙药呢！现在，只要这小姑娘行了拜师礼就大功告成，可以回去向师父复命了！
想到这里，艾橘子不由得偷偷笑了起来，别看师父平日冷冰冰的，多日不见，还想念得紧呢！
那小姑娘小小年纪，听了这一大篇索然无味的话，早已昏昏欲睡，可就在她快要睡着的时候，听到这位橘子姐姐一声大喊：“怎么样？你听明白了吗？”
小姑娘心里暗暗叫苦，这位姐姐根本就不考虑她才年方五岁耶！有那么强的理解力么？再加上她好像很久没有说过这么一大篇话了，有点颠三倒四，语无伦次的，可看这位橘子姐姐的样子，假如自己说没有听懂，她不会再说一次吧？为了落个耳根清静，小姑娘都学会说谎了：“听懂了，听懂了！”一边说一边还直点头。
她在做什么呢？
正思量间，姐姐睁开了双眼：“橙子，你醒了？对了，昨天你还没有行拜师之礼呢！快点给为师磕头！”
“可我也没有说我要拜姐姐你为师啊？”
那倒是，姐姐想了想，决定用本门的光荣历史来感动这个小姑娘，她才那么一点点大，很容易就被唬住的样子，这么一想，艾橘子不由得信心大增，她清了清嗓子：“听为师给你讲讲本门的来历及门规，你就清楚了。”
“本门名叫自在门，顾名思义，就是比较自由宽松的一个门派，位列江湖门派之，之……”她说到这里，说不下去了，明知道自己的这个门派实在有点叫不响，于是就含混过去：“本门创建于二十五年前，虽然历史不长，但人才……人才……”本想说人才济济，可是，偏偏连上师父带弟子才有三个人，一只猫，的确算不上是人才济济，算了，接着说吧：“反正本门的绝学还是不少的，比如说配药啊解毒啊，点穴啊，还有就是轻功。”又得意的说道：“比如我说跟了你三天，你都没有发现！”
艾橘子长出了一口气，为自己的表达能力之强而深感欣慰，一高兴，顿时就把自己要人家拜师的事给忘到一边去了：“那好，咱们就走吧！”说着又一转头，“你叫什么名字啊？”
见那小姑娘直摇头，她又接着说道：“师父名叫艾橘子，你呢，今后就叫艾橙子吧！”
小姑娘虽然有着一万个不愿意，但看在这位姐姐好心救了自己一命的份上，（虽然救人的过程让人很痛苦）就答应叫做“橙子”吧！看来这位姐姐还很大方，把自己的姓都给了自己。其实她怎会知道，凡是入自在门的都是孤女，也必须都改姓为艾，以求让她们记得师恩深重。
给橙子买了两身棉衣，两个人说说笑笑向自在门的大本营走去，说是两个人说说笑笑，其实只是橘子一个人在自说自话，可能很久都没有人听她讲话了，橙子同情的想。
经过近一个月的跋涉，才来到一座高高的山前，看着那陡峭的山势，橙子不禁吐了吐舌头：“这么高，又满是冰雪，姐姐我们真的还要往上爬吗？”
三天！小姑娘差点昏了过去：“你跟了我三天，我差点冻死、饿死，你居然眼睁睁的见死不救！”
那个姐姐的脸有一点点红：“我可不是见死不救，这是本门的门规，收徒要先考察她的韧性。”虽然这么说她还是有点心虚，偷眼看了小姑娘一眼，那小姑娘的脸仍然拉的老长，“再说，本门有关收徒的规定特别多特别严，其中一条就是要净饿三天，我是看你年纪小，才让你吃了几粒花生米的，想当年我那时，整整三天也就喝了七口水而已，可把我给饿的……”看到那小姑娘的眼中射“小飞镖”，似乎能杀人一般，生生的把当年的“光荣拜师史”咽了回去，在心里自我安慰的想，没关系，来日方长，还有机会。
经过一两个时辰的“努力”，姐姐才把“自在门”的来龙去脉以及她遇见这小姑娘的前因后果说清楚。
原来，这自在门是个名不见经传的小门派，而这门派的开山始祖是在王莽之乱建立新朝时流落于民间的一名公主，这位公主生于规矩森严的皇宫之中，却因朝政的变迁而饱受流离失所的苦楚。她跟随一名宫女逃到民间，长大后认识一名男子，那男子教给她一些武功，但得知她是一名流亡公主后，他最终退缩了，背叛了她，从此这名公主看透男女间的情爱，自号艾如石，创立自在门，只收无依无靠的女孩为徒，专心研习下毒、解毒、配药、轻功等。
这艾如石由于是公主身份，毕竟自视甚高，她对门人的要求也极高，平生只收了一个徒弟，名叫艾橘子。如今这艾橘子已年近二十，却不想接手这掌门之位，橘子所以此番下山是为了收一个徒弟，将来替自己接任掌门。