第44章

“你刚才说它们会袭击人？”

“我们把它装在玻璃后面为的是保护人们的手指头——它会袭击人。它还喜欢潮湿，而玻璃就可以保持里边有一定的湿度。”皮尔切抓住箱子的把手，小心翼翼地将它挪到壁龛的前部。他揭开盖子，打开箱子上方的一盏小灯。

“这就是死人头蛾。”他说，“它歇的那地方是株茄属植物——我们正盼着它产卵呢。”

这蛾看上去既神奇又可怕，它那棕黑色的大翅膀帐篷似的遮下来像件披风；毛茸茸的宽背上，那标志性的识别图案自人们在自己怕人的花园里突然撞见之后，恐惧就一直刺在人的心中。半球形的骷髅头既是头骨又是脸，黑洞洞的眼睛凝视着；还有颧骨，那颧弓在眼睛边上形成精妙绝伦的一道痕。

…阿克隆西。斯迪克斯。“皮尔切说”这蛾就是以地狱的两条河命名的。你们要抓的那个人，每次都是将尸体抛人河中——我说对了吗？“

“是的。”史达琳说，“这蛾是不是很罕见？”

“喊我‘皮尔切教授’怎么样？”

“你是教授吗？”

“不是，可我也不是博士。我的实际情形是，倒是见到了你我非常高兴。想看看昆虫吗？”

“当然。罗顿博士呢？”

“有关毛序方面的大部分进展都是他前两个晚上搞出来的，可是到最后他已撑不住不得不去睡觉了。那只昆虫我们在动乎前你见过吗？”

“在地球的这个部分是很罕见，自然界里根本就没有。”

“那这蛾是从哪儿来的呢？史达琳俯下身将脸凑近带网孔的箱子盖。她的呼吸拂动了那蛾背上的茸毛。它尖中着猛地往后一扭身子，拼命扑打着翅膀。她都能感觉到蛾子扇出的那点点微风。

“马来西亚。还有一种是欧洲的，叫‘阿特拉波斯’，但这一只和克劳斯嘴里那一只都来自马来西亚。”

“这么说是有人在饲养了！”

皮尔切点了点头。“是的。她没有看着他的时候他说道，”这蛾得还是卵子的时候从马来西亚航运进来，或者更有可能是作为蛹被航运进来。还没有人能够让它们在被囚的状态下产卵。它们交配，可是不产卵。难的是在森林中找到幼虫，找到之后，饲养起来就容易了。“

“没有。”

“只是烂糊糊的一团，真的。”

“可是你搞出来了，弄清楚了。”

“是的，刚刚才弄清楚。”他在一只带网孔的笼子边停了下来。“先让我给你看一只和你星期一带来的那只相似的飞蛾，它虽然和你那一只并不完全一样，却属于同一个科，都是小猫头鹰科。他的手电光束照到了那只光亮的绿色大飞蛾，它正歇在一根小小的树枝上，翅膀裹叠在一起。皮尔切向它吹了口气，飞蛾向他俩张开翅膀的内侧，顷刻间，猫头鹰那狰狞的脸便出现了，翅膀上的眼点怒目而视，仿佛老鼠在看最后的一眼。”这是只‘卡利勾·贝尔特拉欧飞蛾’——相当普遍。可是克劳斯喉咙里那只标本，就是人们所说的大蛾了。跟我来。“

房间的尽头是一只安放在壁龛里的箱子，壁龛前有围栏护着。孩子们够不到这箱子，上面还盖着块布。旁边一只湿润器嗡嗡地响着。