第72章
天灏和介川陷入重围，左突右冲始是不行。突然，匪首从马背上凌空一跃，踩着一颗颗脑袋，嗖嗖踏来，一把长槊直挺毫无知晓的天灏胸膛而来。说时迟，那时快，眼看长槊就将捅入天灏胸膛。蓦地，斜刺里飞来一道黑影，钢爪一劈，直朝匪首心窝处抓去。匪首叫声不好，连忙回槊护身，一阵辛辣之极的罡风擦脸而过，掌风过处，却将虎头面具震落。月光下，竟露出一张骇然的面孔来。那是张一半白发，一半秃头的脸孔。白发遮掩下的半张面孔，和正常人差不多，而另一半则似风干的腊肉一般，阴森恐怖。
影响这场战争的两个关键人物，却是锦衣卫镇抚使闵天灏，以及他难以承认，又不得不面临的现实——他的父亲刘忠一，曾经的御前五品执掌侍卫。二人看似不合适宜的出现，单方面来看，是父与子间离别苦痛的延续。父亲找儿子，天经地义！找寻之间，无数已经断裂的线索竟无意间又重新续弦。而这个结合点，则是那个一直披着虎头面具，不肯以目示人的匪首。
这也是土匪本来进攻得心应手的时候，为何要撤离的原由之一。
这里必须提到一个人，尽管他与本故事联系不大，但却是其中的链条之一。这个人便是廖永忠。
自从朱元璋击败陈友谅后，小明王朝内部出现纷争。大将毛贵与赵均用因立场不同，互相仇杀，元将察罕帖木儿趁势收复关陇，进占山东。张士诚一军也趋势袭击小明王军，小明王都城安丰岌岌可危。安丰一失，应天势必暴露在元军主力之下。朱元璋一方面决定率军赴援，另一方面派大将廖永忠迎小明王韩林儿于滁洲。1366年12月，一个风平浪静的夜晚，小明王借夜幕与廖勇忠上了一条快船。船行中流，突然，江面上雾蔼四起，十米之外，竟不能视物。小明王正自心惊，忽觉得脚下冰冷一片，不一会儿，咕嘟咕嘟冒起的水，很快没过他的小腿。“触礁了——”有人在喊的同时，已经扑通扑通地跳倒江里……
小明王就这样不明不白地死了。于是，朱元璋定国号为“大明”——“国号大明，承林儿小明号也！”开国后，战功卓著的廖永忠被封为德庆侯。
有的失去了头颅，裸露的脖颈处，被齐齐斩断，紫黑色血迹已然凝固；有缺胳膊少腿的，有受了各种刀枪箭伤，血从伤口处仍流淌不止，生命正走向黑暗深渊的垂死者；他们在呻吟，在乞求生还，在度过看似短暂却又漫长的恐惧之夜后，看到第一抹阳光时发出的感叹：我们，活过来了！
不是所有的人都能活到最后，笑到最后！因为这是一场相对而言没有胜利的战争！但战争却是残酷的！但谁也不清楚究竟什么原因，导致胜利在即的土匪，却匆匆结束了这次撕杀，这次残酷激烈的战争！只是晓得那轮半弦斜月即将沉入山峦，黎明前一抹晨曦浮现天际时，土匪撤退了。说退就退，像来亦快去亦快的潮汐！
或许徐霆和云阳道长，老村长他们永远都不知道这一幕！
此刻，徐霆就、云阳道长、老村长默默伫立在上下桃花坞之间那片高峭的坡地上，衣袂飘飘，放眼远眺，广袤大地尽收眼底。一些被烧毁的房屋仍是浓烟滚滚。悲戚满腔的村民和那些幸存下来的兵丁，拖着疲倦的身影，如失魂落魄的孤魂野鬼，在尸横遍野的战场上，一边四处搜寻，一边呼兄唤弟。其声凄凄，其声切切！一具具尸体被重叠在一起，下面是铺砌起来的干柴。一个兵丁将火把扔在堆积的尸体上，“轰”的一声，烈焰化着狂风，即刻将那些没有灵魂的残破躯壳吞噬！
云阳道长收回目光，问徐霆和老村长：“你们知道胜利的味道是什么吗？”
事情本应该到此为止，然而，廖永忠怎么也没有想到，1375年的一个月夜，朱元璋以其私自穿着绣有龙凤图案的衣服，逾制为由，将其杀死。或许事情到此，真该有个了结，但仅仅是十多年后，廖永忠的兄弟廖云因“胡蓝”案，而与刘忠一一同关押在诏狱里。
随后发生的事情已不可逆转！那个月夜，锦衣卫校尉崔溟石亲自操刀，将刘忠一割破头皮，灌了水银，满以为刘忠一跃出沙坑的同时，人皮一退，立时毙命。但事与愿违，刘忠一留下了一片赤红，却没留下生命在沙坑里！当他再次来到廖云面前，再次举刀朝他的头皮割去，廖云闭目咬牙，等着死神来临，忽然间，天地一片震动，沙坑竟自迸裂，崔溟石脚下一滑，竟和其他几个锦衣卫滚下了沙滩。他们以为触怒了神明！
廖云趁此机会跃出沙坑，趁那几个锦衣卫惊魂未定之时，搭拉着一半的头皮，强忍疼痛，迅速逃离了此地！
从此，杳无音信。而牯牛岭却多了一个披虎头面具，聚啸山林，打家劫舍的山大王！
这段旷世奇遇并未就此打住。夜里，天灏一口气儿没顺，痰咯攻心，失心疯一般与介川一前一后，从东面那片坡地冲下来，不由分说冲进土匪阵中，逢人便砍，像斫瓜果一般"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"。俗话说，横的怕愣的，愣的怕疯的，疯的怕不要命的！天灏既像是疯子，又像是杀红眼专门寻死的人！因此或多或少，占了一些便宜！介川也一直紧紧跟在他左右，亡命的搏杀！转眼，土匪愈聚愈多，刚刚杀出一条血路，顷刻间，又被一拨又一拨的土匪用人墙挡住！
徐霆依然凝视远方，平静地说：“死亡、硝烟、屎尿的味道。”
云阳道长说：“是啊，这就是胜利。”
老村长说：“一场没有胜负的战争。”
……
战争到这里暂时画上一个句号。至于这场战争为什么突然间匆匆结束，为什么本是一场血腥杀戮，一场你死我活的争夺战，倏忽间，却以土匪大举撤离而告终，让处于战争逆势下的徐霆、云阳道长他们得以扭转颓势？一切皆不可能？一切皆有可能！