第151章

袁是个枭雄，有通变之才，一生都得心应手，倘若能够逆取顺守，则后半生真可以成为中国的华盛顿，怎料到他自任总统后，暗杀异己，胸襟偏狭，手段尤甚于西太后，政治腐败更超过逊清。水能载舟，亦能覆舟，袁处处玩弄人，制造民意，擅用武力，善施权术，结果在他最后关头，人民的公意打倒了他，蔡锷的三千弱兵劣器打败了他。因此有人说：袁的气数在他58岁后便完了，以前他的运气好，所以得心应手，无往而不聪明，无往而不顺利；到了气数已尽，则无往而不愚蠢，无往而不糊涂。

其实，骗人者人亦骗之，杀人者人亦杀之，以权术治天下，最后一定是众叛亲离，一时得意，千古骂名，一念之差，遗臭万世。权力欲用之不当是一个最不好的东西。

九十、众叛亲离

3月26日，袁的老朋友唐绍仪从上海发来一封劝退电，既呼先生，又称执事，语句之尖刻，比打袁耳光还厉害。原电如下：

“北京袁慰亭先生鉴：白宫睽隔，瞬已连年。忆从癸丑电请执事解职，既蒙严谴，即蛰居沪上，对于政事，从未妄发一言，妄建一议。

局势太坏，袁的四子克端奉母及妻赴天津岳家暂住。

3月29日，袁亲自指挥焚毁有关帝制公文840余件。

4月2日参政院撤销国民总代表名义和它决定的君主国体案。

16日梁启超有电复梁士诒，电云：

“奉电同兹欷慨！弟之愿平安，爱和平，当为兄所夙信，徒以政治泯棼，益成绝望，故挥泪以从诸君子之后。以兄解人，试将四年所酝酿、所杂谒以推测将来变祸，容有一线之光明耶？帝制之发生与撤销，朝三暮四，何关大计！须知国人所痛心疾首，正以其专操政术以侮弄万众，失信于天下既久，一纸空文徒增恶感耳。以言外侮，在弟等何尝不日怀临渊之惧。积欠相持，非国之福，尽人皆知；然祸源不塞，何由安国人之心，而平其气？弟即欲苟且自卸，岂能回西南诸将之听？诸将即欲苟且自卸，又岂能回全国人之听？项城犹怙权位，欲糜烂吾民以为之快，万一事久不决，而劳他人为我驱除，则耻辱真不可湔，而罪责必有所归。知弟与项城私谊不薄，诚不忍其卒以祸国者自祸，乞代致拳拳。粤既响应，变局益急，兄亦宜善自为谋……”

梁士诒把梁启超这份电报拿给袁看，袁随阅随批，不作一语。在“正以其专操政术以侮弄万众”句旁，袁批“内阁、国会”，其意这是内阁、国会之过。在“项城犹怙权位，欲糜烂吾民以为之快”句旁，袁批：先攻川湘。在“劳他人为我驱除，则耻辱真不可湔”句旁，袁批：敌国忌恨，讵非伟人？最后袁在电末批：收束军队。其意是双方应收束军队为最要务。

自袁接受帝位后，就没有一天太平过，到他取消接受帝位，其间共经历了三个阶段：

第一阶段是国际方面，由于五国提出联合警告，袁政府发表年内不登极的口头声明；

第二阶段是反袁方面，由蔡、唐领导云南独立，护国倒袁，袁被迫宣布缓办帝制；

第三阶段是袁内部倒袁，由于冯国璋等五将军通电，袁知大势已去，才被迫撤销承认帝制案。