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“那里有跳板吗？”克里夫・格林柏渴望地问，“我曾是大学的跳水冠军。“

“事实上……是有。它只有五米高，但是可以让你有三秒钟的时间自由落下（以我们标准的十进位算法而言），如果你需要更长的时间，我相信总工程师柯提斯会乐下去减低推力的。”

“真的？”总工程师明白地说，“要弄乱我所有的轨道计算吗？更何况还要冒水位漫出泳池的风险，这是表面张力的关系，你应该知道的……”

“以前不是有一个太空站有一座球形游泳池吗？”有人问。

佛博士回答道：“在开始施工前，他们是想在巴斯德医学中心建造一座球形泳池，但是那并不实际，在零重力时，游泳池必须是完全密封的，而且如果你很惊慌的话，就很容易在一个大水球中灭顶。”

但是假如，只是假如，这是真的呢？保罗在心中思索着。所有的可能性，包括科学的、财务的、政治的，都突然展现在他面前，而他越深入思考，就越觉得可怕。

不像他那些虔诚的祖先们，保罗并没有信仰能使他在面临困惑或危急时可以寄望于上帝，如今他真希望他也有一位信奉的上帝，但是即使他能祈祷，也无法获得实质的帮助。当他坐在他的电脑前，并开始到资料库中读取资讯时，他不知道自己该希望他的侄儿真的有了一个惊人的发现，还是相信那只是他毫无意义地空口说白话。上帝可能和人类开这么诡异的玩笑吗？保罗想起爱因斯坦有名的一句话：它虽然很狡猾，但是却毫无恶意。

别再作白日梦吧，保罗告诉他自己。你个人的好恶，你个人的希望与恐惧，和这一切都没有任何关系……

在太阳系半径远的地方突然向他提出了挑战，在他解除心中的疑虑前除非他能够找出真相来，否则他知道，他是不会平静的。

第十三章没有人告诉我们要带游泳衣

“这是一种创造世界纪录的方法，就是成为第一位在太空中灭顶的人。”

“没有人告诉我们要带游泳衣。”摩贝拉抱怨道。

“必须穿泳衣的人可能还是应该穿着泳衣才是。”米海洛维奇私

史密斯船长直到第五天转向前的几个小时才给大家一个惊喜，正如他预期的，大家都目瞪口呆地聆听他的声明。

维克特・魏理斯是第一个回过神来的人。

“一座游泳池！在太空船上！你一定是开玩笑！”

船长靠向椅背，并且推备好自己好好地享受一下。他对着佛博士偷笑，因为佛博士也早已知道了。

“很好，我想哥伦布地下有知，也会对现代船上的一些设备感到惊讶的。”