28 流浪平安夜

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一台饮料贩售机围着明美打转：“热咖啡，热腾腾的咖啡。”

明美掏出一个硬币投进去，按了一个按钮。

“你要的是一杯冰可乐吗？”机器问到。

明美按了一下“确定”按钮。

明美游荡在寒冷的街道。她没有戴帽子，单薄的外套和一条同样单薄的围巾是仅有的御寒之物。雪落下来，在她的头发、眉毛上化开了，一粒粒水珠渐渐地渗透进了还有些暖意的毛发里，最后，全然的冰冷包裹了她。

明美丝毫没发觉手脚上刺骨的冷痛已经无知无觉了，她把手从外套口袋里伸出来，原本细白如青葱的十指早就红肿不堪，动动指尖，简单的握手都变得困难了。街边的橱窗里有身着鲜红长袍的圣诞老人，背着五彩缤纷的礼物，快乐的驯鹿在四周跳舞和歌唱——明美侧身看，玻璃上印出的那个黯淡身影是多么不应景啊！

明美，那就是你！她对自己说，不必再躲躲闪闪，也不必再费尽心思地化妆掩饰了。头发湿嗒嗒地粘在额头、脸和脖子上，大衣已经看不出原来的颜色，围巾可有可无地搭拉着，这不过是一个脸色苍白，近乎邋遢的姑娘。

胖胖的老板娘从店里探出头来问她要不要进去坐坐，喝杯热茶，明美拒绝了，继续往前走。老板娘摇摇头，无奈地嘀咕说：“又是一个那样的姑娘。”这样的姑娘真是太多了，随处可见，或许是和家里人赌气了，或许是和恋人吵架了，还或许是碰到了其他不开心的事情——稍微有些不开心就在外面瞎跑，这么冷的天，一点都不关心自己，看她的样子，可千万别生病啊，圣诞节到了，不是吗？善良的老板娘提高了嗓门喊那个可怜的姑娘，叫她赶快回家把自己裹暖暖的。“他们真是不会照顾自己！”老板娘关上门，回到温暖如春的屋里。壁炉里噼里啪啦的声音和烤箱里飘出的诱人香味似乎让她回到了很久以前，那时孩子们还很小，不管天气多么糟糕，都喜欢在外面玩耍，等到她把门廊上的灯打开，他们就回来了，急不可待地催着快把火鸡端出来，而她总是装着板起脸，叫他们去把脏兮兮的手洗干净，规规矩矩地坐着等父亲……

“亲爱的查理和乔治，”她说，“今年的火鸡很不错。”

“真的是冰可乐吗？今天寒风呼啸，你确定要的是冰可乐吗？我有热咖啡，热腾腾的咖……”

明美按了“确定”，这个人性化的机器让她有些不耐烦。

“哔——”一杯可乐送到她面前，冰块若隐若现。

明美拿起饮料，把一颗小石子踢了很远，这台贩售机立刻追了过去。这是瑞克教她的绝招，如何摆脱这个热情的推销员。

壁炉上，摆着两个俊俏的年轻人的照片，是她再也无法回家的孩子——一个消失在木星的光环里，一个埋葬在“死亡之雨”中。

宽大的沙发上，低头打着盹的老头突然惊醒过来，问她：“妈妈，孩子们怎么还不回来？”

“你忘了吗？亲爱的，学校里的舞台剧可少不了他们表演呢！”老板娘轻快地回答到。

“我们不去看他们可以吗？这可是他们第一次……”声音中断了，老头又陷入了半睡半醒的状态。

老板娘擦擦眼角，感谢上帝，只让他记得开心的时候。