第14章

圣菲线路当时正在堪萨斯城铺设双道铁轨。哈里一周工作6天，一天10小时，薪水是每月30美元外加住宿。这意味着他和工友们一起住在河边的帐

篷里，每天吃油腻腻的食物和倾听他们的言谈。若按小时计算，他所得报酬比在克林顿杂货店里时好不了多少。工友们的语言大多粗俗下流，所聊内容

是哈里难以想象的一种生活。

他记录每个人的上工时间，工友的人数共有400来人，包括赶骡子的、铁匠和主要由流动工人组成的普通民工。他还负责两周发放一次工钱，一般

是在星期六晚上在一家酒吧里，这样一来民工就把他们挣得的钱全部喝光，周一便不得不重新返回工地做工。哈里不无悲伤地看到，这一招总是很灵验。

哈里在毕业的那年夏天也试过一次小赌博，他当时坐火车东行去看望他

最喜欢的住在南伊利诺伊州的小姨。那是他第一次单独出远门。回来的路上他在圣路易斯停留看望他妈妈家的另一个亲戚赫蒂?鲍威尔姨婆和她的家

人。他被带去看一场赛马，其间他表姐和其他三个小伙子将5美元压在一匹获胜可能性非常小的叫克劳德的马上，并说服他也加入了他们的赌注，赌金就是5

美元中的1元。哈里后来才知道，克劳德是个有名的“泥马”，跑道的条件越糟糕它跑得就越快。比赛刚刚开始就下起了倾盆大雨，克劳德不仅

得了第一，赌它的人还都赚了大于赌金25倍的钱。哈里从没像那天似的感到那么富有，不过在未来的40年中他没再赌过一次马。

他对工作本身却颇感兴趣。他尤其喜欢单独一人坐在铁路上的四轮小车里在帐篷之间疾驰。而且他与工友们相处的时间越长就越喜爱他们。他管那

段日子叫“活生生的教育”，工人们也非常喜欢他。6个月后工程竣工，在大家告别时，一个工头祝他快乐，并当着众人的面大声说，哈里?杜鲁门是

个“不错”的家伙。“他从头到屁股都是个好人。”这是哈里第一次公开受到夸奖。

1903年4月24日星期五，哈里西服革履，黑色制服上衬着硬领，走上堪萨斯城的沃尔纳特大街，去雄伟庄严的国家商业银行申请工作，他从里到

外都是个标准银行职员的打扮。

由于视力原因西点军校没有录取他。此时由于他父亲经济拮据，上大学已没有指望。从圣路易斯回来后，他在堪萨斯城市中心一所不大的斯波尔丁

商学院报了一门会计课程，但最后由于学费太贵只得放弃。为了资助家人，他在《堪萨斯城明星报》的收发室找了份差使。后来在夏天快要结束时，一

位同学突然不幸死亡，一份更好的工作就落到哈里手里。他们班里的画家塔斯克?泰勒一直在圣菲铁路线上做一名工地记时员。8月的一个炎热夜晚，

他在位于密苏里河上游的独立城抽水站附近游泳时溺水而死。哈里在约翰?杜

鲁门的敦促下接过了这份工作，对一个涉世不深的孩子来说，这份工作实在是个艰难的开端。