第57章

万美元。同时还揭示出，他谨慎地将赌马交易瞒着家人和朋友以及政府。为了不泄露钱的来源和去处，他采用了光付现金和制造假名的办法。30

年代末，他在全国范围内欠下其他赌徒和赛马登记赌注者的钱不计其数，实际已置于他们的控制之下。他们不再称他为“大老板”，

而是“大吸血鬼”。任何熟悉彭德格斯特家族史的人都会觉得这是命运奇异地捉弄，因为赌马是他们白手起家的起点，市参议员吉姆压在一匹叫“巅峰”

马上的赌注曾使他大获全胜。

后来在试图解释汤姆老板衰败的原因时，包括哈里?杜鲁门参议员在内的他的崇拜者都坚持认为他“行为反常”。驱使他干他在年轻时绝对不会干

他对取缔人口税和私刑的法案一直予以

支持。1938年，参议院就一项反私刑法案进行辩论时，他投票赞成将辩论限制在法案本身，但一位议员以冗长的演说阻挠议事，致使法案未得以通过。

他在“有备无患”，即国防问题上亦旗帜鲜明。1938年在纽约拉齐蒙特召开的一次美国军团大会上，他以警告的口吻说：“我们对另一场大战的可

能性视而不见，因为欧洲的局势已到了一触即发的状态。”他呼吁建设一支

“举世无双”的空军。孤立主义者的错误是最不可饶恕的，他说。美国拒绝在凡尔赛和约上签字并拒绝参加国际联盟已是大错特错了。“我们没有承担

的事情完全是由于他日益衰弱的身体和赌瘾。一个在堪萨斯城警察局干过多年的叫约翰?弗莱文的警官回忆说，彭德格斯特在给他这份工作的那天对他

说：“不要拿不属于你的钱，这样你就永远不会遇到麻烦。”

一位新上任的负责堪萨斯城的地方检察官开始了调查，首先将目标瞄向

1936年的选举骗局上。此人叫莫里斯?米利根，是塔克?米利根的弟弟，也是贝内特?克拉克的人（他的任命就是克拉克安排的）。然而调查完1936

年的选举后，米利根攻击彭德格斯特的主要同盟竟是劳埃德?C?斯塔克州长，他能升到州长的位置是欠了彭德格斯特和整个堪萨斯城组织一大笔人情的。

起作为一个世界强国的责任。”美国不能退缩与世界隔绝。美国有幸拥有巨大的财富而且希望和平，但“在未来的民主与独裁的斗争中，民主国家必须

为保卫他们的原则和财富而有所准备”。

汤姆?彭德格斯特在世的日子已屈指可数。这位一度身体健壮、满面红光的大老板如今面色如灰、憔悴干瘪，而且虽然他过惯了挥金如土的生活，

却因常年上瘾的赌博使他的财力几近挥霍一空。有一个月，他赌马几乎输掉了7.5万美元。他在梅恩街1908号新雇的私人秘书伯纳德?格奈夫考负责记

录他的赌马活动，一次赌注一般是5000至2万美元。后来推算汤姆?彭德格斯特光赌马一项就挥霍了600