76 请罪

金殿之上，当两大氏族的案子有了定论，众臣以为该风平浪静时，九王爷仍未肯罢休。这回，他不肯放过的是他自己了。

虽说两年前被困神庙内，在水柬君有意隐瞒下不知外面是萧菀，但亲口下令禁卫队“锄奸灭妖”的人毕竟是他。是以今日在皇帝面前他一并自求裁处，说是需“恪守高祖亲谕，昭明法纪无私”。

龙烨闻奏干笑连连，九叔啊九叔，你为了讨好小姑娘也太“贞亮死节”了吧？实在是英雄气短、英雄气短！唉，可怜我龙家的颜面、皇室的威严哪！

“众位爱卿，”皇帝“呵呵呵”地，准备“广纳雅言”，“九王爷所奏，你们都怎么看哪？”

这下殿上楞充泥塑许久的大臣们终于找准机会活过来了，“启禀陛下，臣等皆以为，九王爷情有可原！”“不知者不为罪，臣等奏请圣上开恩！”“九王爷纵然有过，但今日举证萧灵主一案两大主犯，足以功过相抵，请陛下明察！”……

一时“免罪”之声此起彼落，龙烨当然“从善如流”，“众卿所言极是，极是啊！便依了众位卿家，皇叔，朕赦你无罪啊！”

但龙霆不依不饶，说是险些误了萧灵主性命，两年来日夜悔痛。今日若不受罪罚，委实愧疚难当，日后也寝食难安。故此再请裁处，望陛下成全！

“成全”？这回龙烨算明白了，罚不罚恐怕在其次，九叔看来非要亲向萧菀姑娘负荆请罪不可了。而萧姑娘呢……龙烨瞥了一眼，只见她仍是那般事不关己、泰然处之。其实眼下只要她开个口旦说一句“宽宥”的话，保管比他这个当皇帝的说一百句都管用。可萧灵主偏偏任凭你风起云涌，我自岿然不动。她这般不喜不怒、无痛无痒的，也难怪九叔着急。

罢罢，既如此，龙烨唤出刑部尚书杜省，命他依律择刑，并下旨意说，萧家人至上可惩戒昏君，那对九王爷行刑一事，如今自归萧灵主来办。

“遵旨。”荀萧菀也不推辞，声音婉转，坦然应命。

依刑部所提，荀萧菀在神庙中对九王爷行笞刑，刑量二十。龙霆□□上身，又一次跪于龙曲石上，端端正正，可比上一次被萧笛凉罚跪安分多了。

荀萧菀素手纤纤，从杜省处接过行刑用的竹鞭，走到龙霆身后站定。

除了刑部尚书杜省作为监刑官来了神庙，鉴于九王爷的身份，皇帝和诸多皇亲们也硬是跟了来观刑——毕竟这是应□□立朝以来头回“挨真打”的皇室贵胄。好奇也罢、凑热闹也罢、幸灾乐祸也罢，总之人人抱着既新鲜又有点惧怕的矛盾情绪，不愿放过这等机会。龙家凡够格的都来了，没资格的也是挤破了脑袋想来“长长见识”，但俱被关在了神庙高墙厚门外，只能和龙霆手下的许多将官混在一处，干起明目张胆“偷听”的勾当。

“老大人你说，九王爷真要受鞭子了？”被特准入内的封磊不觉搓着手心，悄悄问身边的萧笛凉。

“看来是真不假。”萧笛凉瞅着龙霆背脊挺得笔直，很是心甘情愿的样子，不免好气道，你小子若当初这样老老实实罚跪，我又何必封印庙门？我不封庙门，后来哪会生出这许多事端！

眼看荀萧菀手执笞鞭立于龙霆身后半晌不动，观刑的皇亲们像是绷紧了弦，几乎比受刑的人更紧张十二万分。二皇子龙炜沉不住气了，暗中嘀咕：“到底打是不打？干脆给个痛快！”

“只怕萧灵主也正犹豫。”七皇子龙煜和皇帝大哥一样想法，只要荀萧菀表明对龙霆“过往不咎”，这顿笞刑也没必要坚持了。心想萧灵主自然清楚这点，眼下不动大概便是思虑着要不要原谅九叔吧。

龙烨此时则揣测道，萧菀姑娘迟迟下不了手，可见对九叔终究存有情分。即便真动手，她一个女儿家力气上怕也会用三分、藏七分根本打不疼人，九叔还能依此试出她的真心来。想到这里，他不禁深为佩服，九叔啊九叔，难怪你非要“自讨苦吃”，原来是只赚不赔啊！

龙烨一个高兴，忘乎所以地挑明了直言：“萧灵主，你若想弃刑，只管道来啊！”

荀萧菀瞥了兴高采烈的皇帝一眼，温婉却坚决地吐出二字：“不弃。”

龙烨顿时郁闷了；龙霆虽看不到面上情态，但精壮的背肌明显震动了下，可见她的回应不在许多人预料当中。唯萧笛凉得意对封磊道：“看，老头子没讲错，这顿鞭子他定逃不掉，他们都高兴得太早了！”

“萧灵主，”杜省上前谨慎道，“时辰已到，还请萧灵主行刑？”