第77章

第三，捻军、太平军联手期，大概从1857年至1861年。其实，在太平天国高层眼中，捻军同苗沛霖的“苗练”一样，可以利用，但并不可信。在此期间，张乐行等无数大小捻首均接受太平天国的封号，可是他们一直各自为政，保持独立状态，“听封而不听调”。在“三河之战”歼灭湘军六千多人的战役中，捻军出力最大，配合太平军陈玉成部把湘军名将李续宾逼得上吊自杀。

娃娃兵大喝一声：“妖头莫走！”冲上去举刀就砍。

大英雄僧格林沁王爷此时遍体创伤，饿渴至极，已无任何还手之力。他只能眼睁睁看着对面少年一把大刀劈向自己的胸膛。

曾经让洋人闻风丧胆的鼎鼎大名的僧王，竟然一声不吭地被一个捻军娃娃兵剁死。僧王死年，55岁。

张皮绠熟练剁下僧王的脑袋，把首级发辫缠在自己腰上。他信手捡起扔在不远处的三眼花翎官帽歪戴在头上，高兴回营。

当时，这个少年并不知道：他的一刀，不仅结果了清朝一代名将，而且砍在了满清王朝的肺管子上。

现幸仰赖天威，饬属拿获，应照谋反大逆律，凌迟处死。该逆以著名巨魁漏网已久，情罪重大，未便再稽显戮，随于审明后，恭请王命，饬委文武将该逆绑赴市曹，按律凌迟处死，仍枭首示众，以彰国法，而快人心。除将出力文武员弁随案附片请旨奖励并供招咨部外，臣等谨合词恭折具奏。伏乞皇上圣鉴，敕部议覆施行。谨奏。

电光飞火走游龙

——捻军的极盛与衰亡

公元1865年（同治四年），5月。

山东曹州高楼寨，从郝胡同突围而出的数十名清兵清将冒死奔逃。大名赫赫的清朝名将僧格林沁王爷，也在其中。他拍马急奔，力图冲出重围。可惜，他不仅没有奔至安全地带，反而闯进新捻军层层设伏的柳林。

言及太平天国，就不能不提捻军。二者此消彼长，相吻相合，忽聚忽离。太平军无论是北伐、西征，都离不开捻军马队的狂风暴雨般身影相随。但是，把捻军视为太平军一个支系或者完全把两者孤立加以研究，均是片面的理解。

1952年，罗尔纲先生把捻军改称为“太平天国新军”，更是一厢情愿的矫枉过正。捻军完全不同于以前任何农民起义和农民暴动。在其发展前期，它不仅有稳固的根据地，而且“居则为民，出则为捻”，行事诡秘，宗族性极强，战法独特。而且，与太平军大不同的是，他们并不毁儒灭道，也不拜“天主”。他们在发展高峰时，还以光复“大汉”为政治口号。

捻军活动大致分为五个时期。

第一，零散的“捻党”时期。捻党比太平天国早得多。早在嘉庆年间白莲教起事时，捻党就已经四处萌动，时间大概是从1797年到1853年。

第二，与太平军相互声援期。自1853年以来，太平军一路克捷，直下南京，清朝在各地的统治大有土崩瓦解之势，安徽、河南、山东等地捻党组织四处乘乱而起，并加入太平军的北伐行列。成也捻军败也捻军，捻军特有的松散无纪，最终对太平军的北伐和北伐援军造成了极大的滞阻。

张宗禹所率的捻军枪炮齐施，刀箭弩矛共发。

僧王逃至吴家店，驰突间，忽然，迎面飞来一支长矛，正插在他的左肩上。巨大的冲力，登时将他这位身材魁梧的蒙古王爷拽下马来，受伤的坐骑受惊奔去无踪。

僧王摔在地上，满脸青肿，浑身上下伤口处处，绵袍浸透了鲜血。

为防被敌人认出，僧王扔掉了象征他尊贵身份的三眼花翎帽子。他狼狈不堪，在麦垅间匍匐蛇行，想趁乱脱身。

一个名叫张皮绠的十五六岁新捻军娃娃兵发现了神色慌张、形容狼狈的僧王。特别是他脚上那双上好官靴暴露了身份。