第八章 艰难任务

嫏儿敲开别人家的门，将草鞋捧到主人面前，被无情地赶出去；给店里的老板伙计看，被像打发乞儿一般撵走；向赶路的行人推销，被甩到泥坑里，溅起黑色的花朵……她用尽了办法费尽了口舌，却只是低价卖出了三双草鞋。裹夹着雨水的风打在身上，举步维艰。

黄昏渐进，雨终于停了。太阳恩赐般的挂上一串彩虹。两个孩子不敢停歇，继续叫卖着。

但老天爷的考验似乎并没有因为天气变好而减轻。就在两个孩子干得热火朝天的时候，有一个干瘦的年轻人在妙妙身边路过，被妙妙不小心蹭了一下。那人却拽住妙妙，偏说妙妙撞伤了他，不依不饶地让她赔偿。

初时，两个孩子恳切地道歉，没曾想那人越发嚣张，先是索要高额赔偿，之后看两个孩子赔不起，就要她们给自己当婢女。周围不少路人见那人以大欺小强词夺理，免不了说几句公道话，却遭那人恶语相向。

行人们白白被辱骂，都觉得自找没趣，悻悻地离开了。那人见状更是胆大，拽起妙妙就走。妙妙吓得哭喊起来。

有路人见她一个小姑娘点着脚尖看告示，样子呆呆的，以为她不识字，便好心讲解一番。还告诉她，这告示贴了近半年，毫无收获：

相传姬家老老小小主子仆从近百口一夜之间全部被杀，连去他家做客的伯威侯家的小姐也未能幸免。伯威侯的夫人在听说娘家被灭门、女儿惨死的消息后，悲痛不能自已，上吊自尽。

更惨的是，姬家二公子姬恪非在跟随太子巡视边防回来的路上，行夜路坠马而亡，与他同行的好友容家二公子容释自觉照顾朋友不周，竟自刎而死，落得容家家长观文殿学士容德白发人送黑发人，举家辞官离京，只留下大将军容振在朝……哎，如此种种，不由得让人哀叹一声，世事难料啊！

世事难料？是啊，可更难料的是人心，是官场争斗。

嫏儿自然知道，慧明方丈和方爷爷一定早就听说了这个告示，但他们都缄口不言，是为了她好，毕竟这种官方的说法听了还不如不听。

嫏儿力气小，救不了妙妙，又求助无门，正在焦急的时候，正看见墙角边竖着一把锄头。嫏儿不管不顾，发起狠来。她深吸一口气，大喝一声，从那人身后砍了下去！

感伤没有用，哀痛也没有用，站在告示牌前的嫏儿已经长大了，她明白，她很渺小，她需要强大起来、聪明起来。

妙妙催了一声，嫏儿从思考跳回现实，赶紧开始做事。

天公越发不作美，开始下起小雨来，后来干脆电闪雷鸣。两个小姑娘只好先收了摊子，藏在一个茶馆的屋檐下，焦急地望着天空。老天爷，请你停一停，停一停。

妙妙怕嫏儿身体撑不住，劝她先回家，明天再来，她再跟爷爷求求情，可嫏儿拒绝了。寄希望于别人的怜悯和微末的变数，是不会有好结果的。

嫏儿抱着草鞋，冲进雨里，挨家挨户地叫卖，妙妙唤了几声，却没拦住她。