第12章

“那么，你怎样进行？不会太迂缓吗？”

霍桑仰直了身子，又带着微笑说道：“银林兄，须知我也同样性急的，但急进如果没用，那也徒然。现在关于这画符人的侦查，我可以担任，你也可以从另一方面进行。你能把那个无锡勤益厂里的高骏卿找来吗？”

“唉，不错，这个人的确不能放过，我可以负责把他找来。我想还有那个烧饭的阿三——”他丢了雪茄烟尾站起来。

“是的，但他至多只是一个配角。我以为在主角没有查明以前，姑且不要惊动任何人，免得他或伊加紧戒备。”他站了起来。“银林兄，我还有一种希望。如果检察官的检察的结果能够延搁到明天宣布，那也是有利于这案子的进行的。

汪银林辞去以后，霍桑又对我说：“包朗，这件事很复杂，我现在还测度不到它的究竟。不过眼前的两条线路，都有急速进行的必要。我立刻就要出去，不能留你在这里吃中饭了。而且我的任务有些秘密性质，你也不必同去。你不如暂且回府，我一有消息，再行通知你。

汪银林吸了一口气，想了一想，又道：“既然如此，我尽可以立刻将伊拘捕。

霍桑沉吟了一下，带着微笑问道：“拘捕了怎样？你可打算用私刑逼伊的口供？要不得！你须想一想，这是什么时代？我们站在什么地位？不，这举动不但劳而无功，简直是打草惊蛇，使他们有所准备，反而斩断我们自己的线路。”

“还有什么线路？”

“我以为伊只是这悲剧中的一个要角，那幕背后导演的，却另有其人。

“你想主谋的会不会就是那个画符的情人？”

这件疑案的侦查，此刻已到了一个转折的阶段，表面的经过事实，我们既已得到了相当的认识，此后便要向探索内幕方面进行。这探索的工作，霍桑虽不让我参与，但那结果怎样，我迟早当然可以知道。

我回到自己家里时，已是午膳时分。饭后我虽想继续写些稿子，可是我的思绪因着那怪符案的缠扰，竟没法集中。到了午后四点钟光景，我就打一个电话到霍桑寓里去问问。接话的是施桂，霍桑虽还没有回寓，我却从施桂嘴里得到了一种意外的消息。

施桂说道：“刚才东区的署长姚国英来过一个电话，据说他区里有一个站在花衣路岗位的警土，报告今天早晨七点半光景，有一个穿西装的少年，曾走进花衣路北面的小弄里去。这小弄中就是甘家的后门，此外只有两家小户人＿家。那个西装少年却不像小户人家的人物。不过那警士当时并没有仔细留意，只见那少年走进弄里去，后来却不曾注意他出来。姚署长认为这一着对于霍先生假定有人上楼去的理解，或许有些关系，故而特地叫我转告霍先生，但我还没法通知他哩。

这消息当真重要。姚国英还不知道甘汀荪是被人谋杀的，只以为这西装少年有到过甘汀荪卧室里去的嫌疑。其实这个人还有着凶手的嫌疑哩！这少年是谁？莫非就是丽云的情人？如果是的，他在这个当儿到发案地点去，岂不是有行凶的可能？不过从时间上看，他进弄时只有七点半钟，那时候丽云的舅舅高骏卿还没有动身，甘汀荪也许还没有起身洗脸。这样，时间上不是又有些地冲突？我思索了一回，又成立了下面一种结论。

“正是。那人一连寄了四次怪符，最后一次‘三日死’三字，又果真应验。这个人怎能轻视？不过这最后的第四封怪符的信，不在他的皮夹里或抽屉里，却在他的枕头底下发见，我有些不懂。”他皱着双眉开始吸烟。

一会，汪银林又问道：“但这个人究竟是谁？若不叫那女子自己说出来，我们又从什么地方去找？”

霍桑用手指弹着纸烟，沉吟着说道：“这固然有些困难，但也决不至于完全没有办法。我想伊和他之间，虽没有公开地通信，总也有通消息的方法。我们若能找着了这一条线路，那便可以迎刃而解。

汪银林吐着烟问道：“你想那两个仆人，可会就是通信息的媒介？”

“也许如此。不过我们若没有证据，凭空向他们去胁问，也不是办法。我们只要瞧伊庇护着这几个仆人，便可知他们自然也要袒护伊的。