第24章

“什么也发现不了了，”霍利说，“除了我和这个小伙子的脚印之外。我们刚才已去那儿看过了。”

“布利斯探长怎么样？”

“噢，他是个粗壮、嗓门很高、经常抓错人的家伙。那个县治安官还算是个有头脑的家伙，但他可能不会来。咱们出去看看你昨晚在门口停车的位置。我这儿还有你的一封电报——我想是你父亲发来的。”他俩走出大门，鲍勃·伊登接过电报，小心翼翼地打开，以免被别人注意到。

“噢，我爸爸说他将对迈登虚张声势，派德莱科特‘送项链’。”“德莱科特？”霍利问。

“他是爸爸在旧金山雇用的私人侦探。如果他不能及时到，父亲又该不安了。”小伙子考虑了片刻，“这也是爸爸能做出的最大努力了——不过我不喜欢这样的骗局。我不喜欢这些让迈登冷静等待的努力。很可能是徒劳，还说不准最后会如何呢。”

他们一起检查了一下鲍勃·伊登昨晚开大门时的停车地点。路上有很多车痕，但却不见一只脚印。“连我的脚印也没了。”伊登说，“你觉得会是风抚平了沙吗？”

路易周三早上离开庄园的，很可能在第一场谋杀之前。那么他是怎么知道的呢？难道他在旧金山感应到了？很遗憾没跟他说过话。不过，咱们还有别的路可走。”

“我希望是这样，”鲍勃·伊登叹了一口气，“可是我一条也看不见，我真感到力不从心。”

“我也觉得担子很重。”陈说，“很快就要回家了。有了这一次经历，一生中对旅行的渴望是彻底消失了。想一想，再好的警察也可能查不出谁害了路易·王。不过一旦他们查出来，那就意味着摘走了咱们未成熟的果实，咱们得赶快调查情况。那些警官若查不出什么结果就打发他们尽快离开这儿。”

“嗯，那个警官倒是很容易对付。”伊登笑道。

“在他眼里一切都神秘莫测。”陈也笑着说。

霍利耸了耸肩。“不，”他说，“不是，有人拿笤帚来过这儿。小伙子，他把车痕边的脚印都扫平了。”伊登点点头，“你说得很对。有人——会是谁呢？当然是咱们的老朋友桑恩。”

一辆汽车急驶而来，他俩急忙躲到一边，回头往院子里走。“是布利斯带着警官来了。”霍利说，“咱们不给他们提供任何线索，是吧？”

“一点也不提供，”伊登说，“让他们尽快离开这儿，这是查理的建议。”

他们回到院子里等着。他们听见客厅里桑恩和迈登正在和两位警官说话。不一会儿，布利斯出来了，富翁和布莱科特警官跟在后面。他和霍利早就认识，相互打了个招呼，编辑把鲍勃·伊登介绍给布利斯。“噢，对，伊登先生，”布利斯探长说，“正想跟你了解情况呢。你是怎么看这件怪事的？”鲍勃·伊登厌恶地看了他一眼，一个身长脚大的普通警察模样，两只眼睛里看不出一点智慧之光。小伙子把精心编好的昨晚的故事又讲了一遍。

“嗯，”布利斯说，“听起来有些怪诞。”“是吧？”伊登笑道，“我也这么觉得，但事实却偏偏如此。”“我去看看那边的地面。”布利斯说。

“在这一点上我和他有同感。”伊登承认道，“不过那位布利斯探长可能不会这么简单。你小心点，查理，否则他们也许会把你关起来。”

查理点点头。“美洲大陆上的新鲜事真多，”他说，“陈探长是个很和善的老实人。我听说是在车里遭了谋杀。”

伊登讲述了事情的前后经过，他俩边走边聊，离客厅越来越远。“你觉得可能是谁下的手？”霍利问。

“我觉得是桑恩，”伊登答道，“不过，查理说路易之死只不过是一串事件中的小事，现在查不出凶手倒也是件好事。他当然有他的道理。”

“对。他们也不太可能查出凶手，那个警官愚蠢无能。”