第10章

“口令本身其实掩饰了亚森·罗平这个名宇？”

“正是如此。”

“为了好玩，他有两次把自己的名和自己的姓的字母打乱，然后以另外一种方式重新组合起来，这就使他在一段时间里，成了俄罗斯王子保尔·赛尔宁，随后，又成为一名葡萄牙的贵族路易·佩雷纳。而且没有一个人怀疑过他。”

奥拉斯一边说着，一边从他的皮夹子里取出几张名片。他把它们一撕为二，选出十一张小卡片来，然后把“波尔·希奈尔”这两个词的字母分别写到卡片上。最后，他把它们全部交给年轻女人，同时说道：

“按顺序念。”

她大声读着这十一个字母：

亚森·罗平

“这是您的过错。”

“我的过错？”

“是的。您只从偶然间给您提供的事实中汲取了一部分事情真相。”

“我汲取了人们所能汲取的一切事实。”

“没有。证据是，在听您解说时，我本人得到得更多一些。所以，如果您不顺利，这完全是您的错误造成的。您有疏忽和思想上的怠惰。”

“这是什么意思？是不是弄混了？”

“这表示，美丽的帕特里希娇小姐，亚森·罗平的名字的十一个字母可以被他用来组合成十一个字母的：波尔·希奈尔。”

“因此，波尔·希奈尔根本就不存在？”帕特里希哑反问道。

奥拉斯点了点头。

“它不存在。您很巧妙地把它归咎于纽约团伙的一个简单的口令和集合信号了。”

“我在哪方面疏忽和怠惰啦？”帕特里希哑受到了冒犯，不快地质问道。

“您过急地接受了关于波尔·希奈尔这个名字的解释。希奈尔是：‘道德败坏者’。那么，您就由此得出结论，认为波尔·希奈尔是：‘道德败坏的波尔’。这是模棱两可的解释，太过于简单化了。您应该深入到现实当中，想一想亚森·罗平过去是怎么做的。您认识他吗？”

“像大家一样，通过读有关他的业绩的书认识他的，但是，就他本人来说，我可能还不认识他。”

“您失去的太多啦。”奥拉斯非常严肃地说道。

“他做了些什么？”她惊奇地问。