第19章

“也好，”红衣大主教语调沉缓，“那就订十天以后的返程机票吧。中途还要在纽约逗留两天。”

“大人您会在芝加哥停留那么久吗？”

“对于如此复杂的事件，十天也许还紧了点儿。皮埃尔牧师的口气中已流露出明显的不满。

“但是，事情已经变得简单了。”

“怎么，已经由教会裁判转到世俗法庭了吗？”

这是我的助手，让．皮埃尔牧师。”

“非常荣幸。请吧。”

在一辆乳白色林肯脾“总统”豪华轿车旁，库珀停下来，拉开了车门。

汽车在芝加哥的大街上跑起来时，社米埃才发现是库珀亲自驾的车，这让他有点小小的感动。

库珀的车开得又快又稳。美国的第三大城市在红衣大主教的视野里迅速展开，前些年还名噪一时的西尔斯大厦和约翰·考克中心大厦这些世界最高的建筑，如今已淹没在一些新起的叫不出名来的大厦群中。只是那两座玉米芯状的大厦还那么引入注目。

“不是这样，琼·道格拉斯教长死了。”

“死了？什么时候？”皮埃尔牧师从后车座上跳了起来，脑袋撞在了车篷上。

死了？红衣大主教一下子想起了贝勒芒。不到四天的时间里，他竟两度在毫无精神准备的情况下接连听到与他有关者的死讯！

一路上库珀很少说话。只有当皮埃尔牧师指着车窗外问起什么时，他才随口漫应一声。他有心事，红衣大主教想。

“可以冒昧地问一句吗？红衣主教大人。您是使用的往返机票吗？”库珀头也没回地问道。

“不，是单程票。”皮埃尔牧师答道，“杜米埃大人要等到把事情处理完后，才返回罗马去向教皇本人汇报。”

“那我是否可以现在就为大人预定好返程机票？”

库璃的这种暗含逐客争的询问，使红衣大主教心中微感不快，但他马上又释然了。这或许正是艾伦大人的意思呢，可以理解。