第30章

布拉德一屁股坐到椅子上，同样是一副绝望和惨败的神态。这位英国公务员看起来比他人更卑贱和沮丧。三十六年来，他一直在印度的国土上煎熬。军方瞧不起他，无人尊敬他，不仅是他的胡须，他整个躯体都萎靡不振，整天悲哀忧愁，然而约翰·昆西却不时地注意到了他对生活闪过的一线希望，瞬间的自我维护和反抗意识。

“布拉德先生，你去哪儿了？”哈利特问询。

“是否可理解为我被捕了？”布拉德愤怒了。

“这种想法是荒谬的。”陈肯定地回答，“探长他正急于听听你对情况的阐述。我相信，你会很好配合的。请原谅，时间并不长。来，我介绍一下，这位是我的好朋友——从波士顿来的约翰·昆西·温特斯利普先生。”

一听到这个名字，布拉德就转过身，并以极大的兴趣注视着他。

“那好吧。”他说，“我跟你去。”

他们出了码头来到街上。布拉德提着个小手提包。一阵惊慌逐渐消失之后，檀香山又很快恢复了往日夜晚的寂静。

乘客陆续下船时，约翰·昆西和陈便上了跳板。船上的乘客并不多：有岛上的生意人，稀疏零散的游客，还有身穿西部服装的一伙日本人。他们的朋友已在岸上为他们准备好了盛情的接待仪式——一群稀奇古怪的人们正弯着腰鞠躬施礼呢。约翰·昆西看得正起劲时，突然陈碰了一下他的胳膊。

一位高大、佝偻的英国人正走下跳板。汤姆斯·麦肯·布拉德，他那模仿英国伯爵的胡须使人一眼便能从人群中认出他。他头上戴的那顶白色木髓头盔更易被人辨认，因为在夏威夷这种温和宜人的气候里，这种头盔毫无必要。显然，这头盔是过去曾长期在印度居住的英国人所持的古董饰物。

陈向前赶了一步，问：“你是布拉德先生吗？”

此人两眼倦意，着实吓了一跳。

“嗯，是的。”他疑惑地回答。

回到警察局时，他们看到哈利特和检察官的心情似乎都很好。卡奥拉坐在角落里，一副惨败的样子。约翰·昆西知道他再也没有什么秘密可隐瞒的了。

“这位就是布拉德先生。”陈介绍道。

“啊，”哈利特大声打着招呼，“布拉德先生，见到你很高兴。我们一直在为你担心呢。”

“真的吗，先生？”布拉德困惑地说，“我全然不知——”

“坐下！”哈利特命令道。

“我是檀香山警察局的侦探警官陈。你乐意的话，敬请赏光陪我到警察局走一趟。”

布拉德打量着他，摇摇头说：“那可不行。”

“请原谅，”陈接着说，“那是非去不可的。”

“我——我刚旅行归来。”这位英国人拐弯抹角地说，“说不定我太太正为我担心呢。我必须跟她谈谈，然后——”

陈进一步解释说：“实在抱歉，其实这么做我也很遣憾。可任务还是任务。长官的命令就是法律，据愚人之见，咱们还是一起度过这宝贵的时光吧。”