第1章

“你这个人真是让人不放心！身上带着那么多钱来这儿瞎起哄。你明白吗？这可是咱们的全部家底呀！”

“我怎么不明白？别唠叨了！”

“况且，这一回我们得了大奖，就你那个钱包，恐怕已经装不了吧？”

“没错儿。可是，今天我带着的，并非是那个旧钱包，而是一个全新的因为我早就有一种预感，今大肯定会得大奖，因此，我就换一个新的。”

尼古勒把手紧紧地按在塞得很鼓的衣袋上面，非常得意地笑：

“噢，是吗？你用那个新买的钱包装着它们，是这样吗？我还以为你总是用那个旧的钱包呢。”

“我早已下定决心不再用它了，因此，很早以前，我就把它扔到了橱子里面。那已经是三年之前在一个旧货商店里买的转手货了。虽然是摩洛哥皮制的，表面上还有溜金的图形，但是，它的确很肮了，图形也看不清了。虽然那个旧货商店的经理曾经说过，它是与一个侯爵家卖掉的一堆旧货夹杂在一起的东西，然而，它现在已经破烂不堪了，也只能把它弃之不用了。”

尼古勒夫妻和他们的侄子加拜理，都经常来这个赛马场。由于他们三个人总是一起来，因此在观众席中颇为引人注目。当然，赛马场出售马票的人，也与他们很熟。

在尼古勒的那张起伏不平的面孔上，留着满脸黑红色的胡须，同时，鼻子上又总是架着一副黑眼镜，因此，别人总是看不太清他面貌。他的眼睛早就看不见了，在观众席里走动的时候，都是让他的妻子或侄子扶着。他的手里总拿着一根很粗的手杖。他是一名职业的按摩师。

他的妻子艾娜，本来非常漂亮，可是，因为不嗜打扮，且衣着简朴，因而并不惹人注意。她手上拿着的东西，身上穿着的衣服，都是绝对落在潮流后面的。她是一位温文尔雅的家庭妇女。

他们的侄子加拜理，十八、九岁，看样子好像非常聪明。小伙的体型偏瘦，皮肤白皙；惹人注意的，是他那一双像女孩子一般秀美的眼睛，再有就是他那满头的令人心生爱惜的金黄色卷发。

在第五场赛马中得了大奖的他们，被裹在了纷纷离场的人海中。最后，他们好不容易才从人海中挤了出来。尼古勒一出来，就停了下来，想要点上一支雪茄烟来过过瘾。

“喂，这位大哥。”有个人在身后拍了一下他的肩头。

他马上转回头。他妻子艾娜立刻告诉他，是一位高级警察。这是从他穿的服装样式及在胸前别着的银制胸章就可以辨别出来。

“这是不是你的？”

警察递给他一只金壳手表。这个失了明的尼古勒接过手表，仔细摸了摸。

“嗯，这的确是我的。我的姓名的第一个字母——N·D就刻在这只手表上，我叫尼古勒·得库华。”