第31章

森林太郎站在甲板上，茫然凝视幽暗的大海和耀眼的南十字星。他想着克拉拉。此刻她还在某个遥远的国度旅行吗？

“打扰一下。”

突然有人用英语跟他打招呼，林太郎回头一看，是个五十多岁、皮肤黝黑、体格魁梧的英国人，仿佛在哪里见过。

“啊，果然是森先生。”

林太郎立刻想起。“你是布莱克公爵！”

在军务空档，他饥渴地索求爱丽丝。

看着初晓人事的少女身体逐渐变化，林太郎依旧感到悲哀，却又离不开她。

六月，刚刚继位的腓特烈三世在位仅三个月就去世了，由威廉二世即位。俾斯麦申请退休，虽然获得慰留，但崭新的时代已经开始跃动。

俾斯麦和新皇帝经常意见相左，但仍继续做了两年宰相，然而实质上，俾斯麦的时代在一八八八年已然告终。帝国主义的腥风血雨正吹拂全世界，不久，威廉二世领导德国走上第一次世界大战之路。

七月五日，林太郎的留德生涯终于结束。当天傍晚。他和石黑军医监督一起离开柏林，踏上归途。一切都照章行事，当他告诉克拉拉“我做不到”时，他的命运已经决定。

他是那天白马城的客人之一，只是他提前离去，因此印象淡薄。

“真是巧遇啊。”布莱克改说德语，伸出厚实的手掌和林太郎相握。“你回日本吗？”

“是的。你来寻访东方的神秘吗？”

林太郎想起当天的谈话，布莱克用力点点头。

与爱丽丝别离，也让林太郎感到难过。这时候，他才对这少女产生某种爱情，那是近乎虐待与怜惜的一种感情。每当他拥抱爱丽丝的时候，总是一再感到难过。虽说是爱丽丝求爱于他，但结果总是他拿爱丽丝当作安慰。如今他像世间玩弄女性的男人一般抛弃了她，逃也似地离开德国。

他悄悄留下一大笔钱，至少消解一点罪恶感。

别了，德国！别了，青春！

从火车窗凝视着渐渐消失在暮色中的柏林街道，林太郎在心底数度呢喃。

船在印度洋上向东航进。满天星光灿烂，凉爽的海风吹过甲板。